Mojang hat während des Minecraft Live eine neue Dimension für Minecraft angekündigt: «The Sift». Es ist die erste zusätzliche Dimension seit The End aus dem Jahr 2011 und damit die erste derartige Erweiterung seit mehr als 15 Jahren. Die Dimension wird zunächst im Ableger Minecraft Dungeons 2 auftauchen, der am 29. September erscheint, und danach 2027 in das Hauptspiel integriert.
«The Sift» unterscheidet sich deutlich von den bestehenden Dimensionen Nether und The End. Während diese sofort feindselig wirken, soll die neue Welt eher einem friedlichen, bisweilen sogar heiteren Overworld ähneln. Der Kreativdirektor von Minecraft Dungeons 2, Mans Olson, erklärte, das Team habe bewusst darauf geachtet, dass sich die Dimension nicht wie eine weitere feindliche Umgebung anfühlt. Man habe sich vorgestellt, dass Spieler sich dort ein Leben vorstellen könnten. Die beiden vorhandenen Dimensionen würden dagegen klar signalisieren, dass sie böse seien.
Ganz ungefährlich ist «The Sift» dennoch nicht. In Minecraft Dungeons 2 wird die Dimension von den Illagern bedroht, wodurch ihr Ökosystem in Gefahr gerät. Olson betonte, die Welt solle zwar gefährlich sein, aber nicht so bedrohlich oder einschüchternd wie der Nether oder The End. Stattdessen handele es sich um ein eigenes, reiches und lebendiges Ökosystem mit einer Farbpalette, die sich deutlich von bisherigen Welten abhebe.
Optisch besteht «The Sift» aus einer leuchtenden Landschaft mit rotem und orangefarbenem Gestein, grüner Vegetation, skulk-ähnlichen Elementen und Becken einer gefährlichen Flüssigkeit namens Icor. Der Zugang erfolgt über mysteriöse Risse, die sich in der Overworld öffnen, oder über Portale in der Ancient City. Für das Hauptspiel gilt der Weg über die Ancient-City-Portale als wahrscheinlicher, da Spieler dort ihre Erfahrung stärker kontrollieren können.
In Minecraft Dungeons 2 werden mehrere neue Kreaturen in «The Sift» auftreten, darunter Sifters, Singers, Neesters und Sprouts. Ob und welche dieser Mobs auch in das Hauptspiel übernommen werden, ist noch nicht bestätigt. Die Entwicklung der Dimension begann ursprünglich, weil Minecraft Dungeons 2 eine neue Welt für seine Geschichte benötigte. Das Team arbeitete dabei eng mit dem Vanilla-Minecraft-Team zusammen, um sicherzustellen, dass neue Inhalte theoretisch auch ins Hauptspiel passen könnten.
Für die Community bedeutet die Ankündigung eine der größten inhaltlichen Erweiterungen der vergangenen Jahre. Während The End seit 2011 den Endgame-Bereich mit dem Ender-Drachen bildet, eröffnet «The Sift» eine vierte Dimension, die nicht primär auf Kampf, sondern auf Erkundung und ein eigenständiges Ökosystem ausgelegt ist. Bis zum Release im Hauptspiel 2027 bleibt jedoch abzuwarten, welche Elemente aus der Dungeons-2-Version tatsächlich übernommen werden.