Fans des GameCube-Klassikers Eternal Darkness: Sanity's Requiem dürfen wieder hoffen. Nightdive Studios, bekannt für hochwertige Portierungen und Remaster von Videospielklassikern, hat mit einer vielsagenden Äußerung seines CEO Stephen Kick neue Spekulationen befeuert. Anlässlich des 25. Jubiläums des Nintendo GameCube antwortete Kick auf eine Fan-Anfrage in den sozialen Medien und bezeichnete Eternal Darkness als eines seiner absoluten Lieblingsspiele, das die Behandlung verdiene, zu der Nightdive Studios fähig sei. Er fügte hinzu: «Behaltet unsere Deep Dives im Auge.»
Mit Deep Dives meint Kick die ausführlichen Videos, die sein Studio auf YouTube veröffentlicht und in denen es seine verschiedenen Projekte vorstellt. Die Bemerkung könnte ein Hinweis darauf sein, dass Eternal Darkness das nächste Projekt ist. Eine offizielle Ankündigung gibt es bislang jedoch nicht, weshalb Vorsicht angebracht bleibt. Nightdive Studios hat sich einen Ruf als Spezialist für originalgetreue Neuauflagen erarbeitet. Das Unternehmen, das inzwischen zu Atari gehört, hat zahlreiche Klassiker wiederbelebt, darunter Titel aus den Reihen System Shock, Quake, Doom und Turok sowie Heretic + Hexen und Thief: The Dark Project. Die Portierungen erhalten in der Regel eine optische Auffrischung, bleiben aber ihren Ursprüngen treu. Wo möglich, arbeitet Nightdive mit den ursprünglichen Entwicklungsstudios zusammen.
Eternal Darkness: Sanity's Requiem wurde von Silicon Knights entwickelt und erschien 2002 für den GameCube. Das Survival-Horror-Abenteuer avancierte schnell zum Kultklassiker, vor allem wegen seiner unheimlichen Sanity-Mechanik, die Nintendo sogar patentieren ließ. Die Spielerinnen und Spieler steuern im Verlauf der Handlung verschiedene Figuren durch unterschiedliche Epochen. Wird eine Figur dem Wahnsinn ausgesetzt, wirkt sich das unmittelbar auf die Spielerfahrung aus: subtile Geräusche, verzerrte Kamerawinkel, blutende Wände oder sich bewegende Statuen gehören zu den psychologischen Effekten. Im Extremfall durchbricht das Spiel die vierte Wand, täuscht einen Fortschrittsverlust vor oder scheint den Fernseher stummzuschalten.
Trotz starker Kritiken verkaufte sich Eternal Darkness verhältnismäßig schlecht. Pläne für eine Fortsetzung wurden jahrelang diskutiert, scheiterten jedoch an internen Problemen bei Silicon Knights. Auch der spätere Versuch, über eine Crowdfunding-Kampagne einen spirituellen Nachfolger auf die Beine zu stellen, verlief im Sande. Silicon Knights stellte 2014 den Betrieb ein. Nintendos Patent auf das Sanity-System gilt inzwischen als abgelaufen.
Nightdive Studios hat in der Vergangenheit mehrfach versucht, an Nintendo-Spielen zu arbeiten, war damit aber nie erfolgreich. Bereits 2022 äußerte sich Kick dahingehend, dass Nintendo bei der Zusammenarbeit mit Drittanbietern «immer schüchtern» werde, obwohl es Gespräche über verschiedene Titel gegeben habe. Ein geplantes Remaster des N64-Klassikers GoldenEye 007 lehnte Nintendo letztlich ab und veröffentlichte stattdessen die Originalversion für Nintendo Switch Online. Kick hat jedoch stets betont, dass Eternal Darkness sein liebstes Nintendo-Spiel sei, das er gerne mit Nightdive bearbeiten würde.
Ob es tatsächlich zu einem Remaster kommt, bleibt abzuwarten. Die jüngste Äußerung Kicks ist kein offizielles Versprechen, sondern lediglich ein Hinweis. Sollte Nightdive jedoch tatsächlich die Rechte erhalten, wäre dies für viele Fans eine lang ersehnte Rückkehr in die Abgründe des Wahnsinns.