Nike ACG a profité de l'UTMB 2026 pour dévoiler la Picklejus, présentée comme la chaussure de trail la plus ambitieuse jamais conçue par la ligne All Conditions Gear. Ce modèle, dont le nom surprend au premier abord, est le fruit de trois années de travail menées au sein du Nike Sport Research Lab, une première pour la gamme. La marque affirme avoir voulu répondre à un problème central du trail : la variabilité permanente des terrains.
Sous le pied, la Picklejus repose sur la mousse ZoomX, déjà utilisée sur les modèles routiers les plus rapides de la marque. La véritable innovation se situe toutefois dans la semelle GOATEK, une plateforme de traction propriétaire développée pour les surfaces changeantes. Nike annonce une amélioration de 45 % de l'adhérence sur sol mouillé et une résistance à l'abrasion accrue de 25 % par rapport aux semelles tout-terrain précédentes. Des chiffres qui répondent directement aux glissades sur roche humide ou aux descentes techniques.
L'empeigne en Flyknit se veut respirante, hydrophobe et surtout drainante. L'eau doit s'évacuer rapidement après un passage à gué, une caractéristique précieuse pour les courses comme l'UTMB ou la Western States, où les pieds mouillés font partie du parcours. La chaussure intègre également un col inspiré des guêtres, qui verrouille le talon et empêche les gravillons de s'introduire à l'intérieur. Un détail pratique qui évite les arrêts intempestifs en pleine course.
Le profil de la semelle adopte une forme incurvée qui évoque celle d'un cornichon, un clin d'œil assumé au nom du produit. Ce rocker n'est pas qu'un choix esthétique : il vise à faciliter la propulsion et à maintenir le rythme sur les longues distances. Les designers ont ainsi transformé une référence visuelle amusante en élément fonctionnel, une approche qui tranche avec les dénominations génériques habituelles du secteur.
La Picklejus arrive sur un marché du trail très concurrentiel, où Hoka, Salomon, Adidas et On Running cherchent à adapter les technologies des chaussures de route aux exigences de la montagne. Nike ACG tente ici de concilier protection et performance, deux axes souvent opposés dans les modèles existants. Reste à savoir si cette promesse se vérifiera sur le terrain, entre les mains des athlètes qui couvrent des distances de 100 miles.
La commercialisation n'est pas prévue avant 2027. En attendant, ce projet illustre l'investissement croissant des grandes marques dans un segment où la technique et l'innovation jouent un rôle décisif. Avec un nom aussi singulier et un développement aussi long, Nike ACG signe une prise de position claire sur le terrain exigeant du trail running.