Het Chinese techbedrijf Dreame, bekend van zijn stofzuigers en andere huishoudelijke apparaten, lijkt af te zien van zijn ambitie om een eigen supercar te bouwen. Het bedrijf zou het autoproject grotendeels hebben stopgezet. Het team dat aan de auto werkte, is volgens Chinese media teruggebracht van bijna duizend naar ongeveer honderd medewerkers. Na de laatste ontslagronde zouden mogelijk nog maar enkele tientallen mensen overblijven om het project af te wikkelen.
Dreame groeide de afgelopen jaren snel als concurrent van het Britse Dyson, maar had met de supercar een veel grotere stap willen zetten. Het bedrijf toonde eerder dit jaar nog verschillende conceptmodellen. Een officiële bevestiging van het stoppen is er nog niet, maar de signalen wijzen sterk in die richting. Het zou gaan om een verstandige keuze, gezien de omstandigheden in de Chinese automarkt.
De winstmarges in de Chinese auto-industrie staan namelijk behoorlijk onder druk. Er zijn simpelweg te veel merken actief, waardoor de concurrentie moordend is. Daarbij wilde Dreame voor de financiering van het project zwaar leunen op lokale staatsfondsen. Juist de regels voor die fondsen zijn door de Chinese overheid aangescherpt. Chinese bedrijven weten dat het beter is om mee te bewegen met de plannen van de overheid dan ertegenin te gaan.
Dreame is niet het eerste techbedrijf dat afhaakt bij de ontwikkeling van een eigen auto. Concurrent Dyson trok in 2019 al de stekker uit zijn autoproject. Apple deed in 2024 hetzelfde. De voorbeelden laten zien hoe lastig het is om als nieuwkomer een winstgevende en toekomstbestendige autofabrikant te worden, zeker in tijden van zware concurrentie en oplopende kosten.
Toch had een supercar een mooi uithangbord voor het merk kunnen zijn. Dreame moet inmiddels flink in het project hebben geïnvesteerd. Op het hoogtepunt waren er naar eigen zeggen bijna duizend medewerkers mee bezig. Het terugschalen van het team naar ongeveer honderd mensen, en mogelijk nog minder, duidt erop dat het bedrijf de ambitie heeft laten varen.
De stap van Dreame past in een bredere trend in de Chinese auto-industrie, waar de consolidatie steeds verder doorzet. Niet alleen techbedrijven, maar ook traditionele autofabrikanten hebben moeite om winstgevend te blijven. De komende jaren zal naar verwachting een groot aantal merken verdwijnen of worden overgenomen.