Член Палати представників США від 15-го виборчого округу штату Нью-Йорк Річі Торрес представив законопроєкт Power To The Players Act. Документ пропонує відійти від поточної моделі ліцензування програмного забезпечення та закріпити за покупцем повне право власності на придбаний цифровий продукт. Ініціатива покликана захистити гравців від ситуацій, коли доступ до купленої гри зникає після рішення видавця припинити підтримку.
Згідно з вимогами законопроєкту, Федеральна торгова комісія має розробити регуляторні норми, які унеможливлять безпідставне відкликання доступу до придбаних відеоігор. Йдеться про випадки, коли видавці вимикають сервери або змінюють внутрішню політику, залишаючи користувачів без можливості запустити продукт. Законодавці прагнуть зобов’язати компанії створювати офлайн-режими або відкривати вихідні коди для серверної частини перед остаточним завершенням офіційної підтримки.
Ініціатива безпосередньо реагує на прецеденти, коли ігрові студії вимикають сервери для проєктів, які не мають офлайн-режимів або можливості створення приватних серверів спільнотою. Яскравим прикладом є ситуація з грою The Crew, доступ до якої було повністю припинено у 2024 році після завершення підтримки з боку Ubisoft. Користувачі, які придбали ліцензійну копію, втратили можливість запускати гру навіть у режимі однокористувацької кампанії, оскільки архітектура продукту потребувала постійного з’єднання з центральним сервером.
Особливу увагу в тексті законопроєкту приділено продуктам з коротким життєвим циклом, таким як спортивні симулятори серій NBA 2K. Модель розповсюдження цих ігор часто передбачає примусове відключення серверів через два роки після релізу, що фактично блокує доступ до ключових функцій продукту для нових та існуючих покупців. Ініціатори закону наголошують, що подібні дії з боку корпорацій суперечать принципам споживчого права, оскільки покупець сплачує повну вартість за товар, право користування яким може бути анульоване в будь-який момент.
Раніше подібні вимоги висувалися на рівні штатів. Зокрема, сенатор Пенсільванії Джон Кейн представив проєкт Protect Our Games Act, який включає вимогу щодо забезпечення офлайн-функціональності або зобов’язання видавця надати компенсацію у розмірі не менше 25% від вартості гри у разі її деактивації. Ця ініціатива стала частиною ширшого руху за права споживачів цифрового контенту.
У поточному правовому полі корпорації, такі як Sony, у судових спорах аргументують, що натискання кнопки придбання не дає споживачу права на постійне володіння, а лише надає відкличну ліцензію на використання контенту. Основним завданням Power To The Players Act є надання правового визначення поняттю власності у цифровій сфері, щоб уникнути неоднозначного тлумачення умов користувацьких угод.
Хоча конкретні деталі технічної реалізації передачі прав власності ще опрацьовуються, ініціатива фактично підтримує рух Stop Killing Games, який виступає проти безконтрольного знищення цифрових продуктів видавцями. У разі ухвалення законопроєкт може суттєво змінити правила гри на ринку відеоігор, змусивши компанії переглянути підходи до підтримки та розповсюдження своїх продуктів.