Ian McKellen, Hugh Jackman, William Shatner und George Takei gehören zu den Kolleginnen und Kollegen, die dem Schauspieler Patrick Stewart nach seinem Tod Respekt zollen. Stewart starb im Alter von 86 Jahren am Mittwoch, dem 28. Oktober, in seinem Zuhause in Los Angeles. Seine Familie teilte am Donnerstag, dem 29. Oktober, in einem Instagram-Beitrag mit, dass er eine «kurze und bewegende Reise» mit der Alzheimer-Krankheit und der Lewy-Body-Demenz durchlebt habe.
Stewart wurde 1940 im nordenglischen Mirfield in der Grafschaft Yorkshire geboren. Seine Karriere erstreckte sich über mehrere Jahrzehnte und umfasste ausgedehnte Bühnenarbeit bei der Royal Shakespeare Company. Weltweit bekannt wurde er als Captain Jean-Luc Picard in der Serie Star Trek: The Next Generation sowie in mehreren weiteren Filmen und Serien des Franchise. Für seine Verdienste um das Theater wurde er 2010 zum Ritter geschlagen.
Auch sein langjähriger Kollege Ian McKellen würdigte ihn. Beide spielten in den X-Men-Filmen zusammen und standen außerdem gemeinsam auf zahlreichen Bühnen. McKellen schrieb auf Instagram, Stewart sei vor allem durch seine Herkunft aus Yorkshire geprägt gewesen, der Grafschaft im Norden Englands, die er bis zuletzt geliebt habe. Er erinnerte sich an ein Treffen in London, bei dem Stewart ihm von einem Angebot berichtete, eine Hauptrolle in Star Trek zu übernehmen. McKellen hatte ihm damals geraten, seine Bühnenkarriere in Großbritannien nicht aufs Spiel zu setzen. Stewart entschied sich dennoch für das Risiko, wie McKellen schrieb, und profitierte davon, dass er sowohl im Kino als auch auf den großen Bühnen von Stratford-upon-Avon, dem West End und dem Broadway Erfolge feierte.
Hugh Jackman, ebenfalls Teil der X-Men-Filme, schrieb auf Instagram, er habe einen «enormen Freund» verloren, zugleich aber auch «einen der Großen des Theaters und des Films». William Shatner, der mit Star Trek eng verbunden ist, bezeichnete Stewart auf X als Freund, Kollegen und «großartigen Schauspieler». Er betonte, dass Stewart von der Bühne bis zur Brücke der Enterprise Intelligenz, Anmut und Menschlichkeit in alles eingebracht habe, was er tat. Auch Ricky Gervais äußerte sich auf X und erinnerte sich an eine gemeinsame Szene, bei der Stewart trotz zahlreicher Wiederholungen gelassen geblieben sei.
Kevin Feige, Präsident von Marvel Studios, nannte Stewart in einer Stellungnahme einen außergewöhnlichen Schauspieler und Menschen. Er erinnerte sich daran, wie er Stewart am Set des ersten X-Men-Films erstmals erlebte und von dessen Ausstrahlung beeindruckt war. Abseits der Kameras sei Stewart noch bemerkenswerter gewesen, mit einem feinen Sinn für Humor. Marvel Studios würdigte ihn zudem als Darsteller des Professor Charles Xavier, den er für Generationen von Fans geprägt habe, von den X-Men über Logan bis zu den Avengers.
Stewart hinterlässt seine Ehefrau Sunny, die er 2013 geheiratet hatte, sowie zwei Kinder. Die Familie bat in ihrer Mitteilung anstelle von Blumen um Spenden an den Alzheimer-Forschungsfonds des Johns Hopkins Alzheimer's Disease Research Center sowie an die Alzheimer's Foundation of America, die Pflegeangehörige unterstützt.