I skogsbrynet vid Great Park Farm i East Sussex har arkitektkontoret Built Works färdigställt en stuga som vänder upp och ner på invanda föreställningar om hur en byggnad möter sin omgivning. Bather's Cabin, klar våren 2026, är formgiven för Architects Holiday, kontorets egen besöksverksamhet, och är den senaste i en serie byggnader som utforskar hur arkitektur kan tjäna en enda bestämd mänsklig handling. Här är den handlingen badandet.
Utgångspunkten är den sydostengelska jordbruksarkitekturen, närmare bestämt de upphöjda spannmålsmagasin som en gång präglade landskapet High Weald. Dessa enkla, funktionella konstruktioner restes på stenfötter för att skydda skörden mot fukt och skadedjur. Built Works har lånat deras princip och omsatt den i en samtida form. Fasaden kläs i vertikalt lamellerad lärk som hämtats direkt från den omgivande egendomen, och ljuset silas genom lamellerna på ett sätt som påminner om både skogsdunkel och japanska shoji-skärmar. Exteriören är behandlad med tjära, vilket ger en mörk yta som låter byggnaden smälta in i skogen snarare än att sticka ut.
Det som gör situationsplanen ovanligt genomtänkt är topografin. Stugan ligger vid foten av en brant sluttning intill en liten bäck, vilket innebär att gästen anländer i takhöjd och sedan rör sig nedåt in i byggnaden. Taket är täckt av mossor, gräs och ormbunkar som flyttats direkt från den tomt där stugan byggdes, och ger intrycket att skogsgolvet helt enkelt lyfts på plats. Ovanför löper en upphöjd träbrygga genom planteringen fram till en takterrass med bastu, badtunna och isbad. Built Works beskriver själva avsikten rakt ut: terrassen ska kännas förankrad i skogen men samtidigt lätt förflyttande och nästan utomvärldslig.
Inuti öppnar den korsformade planen upp sig i en följd av materialrika och taktila rum. Dörrar har medvetet hållits till ett minimum och gardiner sköter avskärmningen där den behövs, vilket bevarar en mjuk och obruten stämning. Mittpunkten är ett specialtillverkat badkar placerat så att det ramar in en direkt vy mot skogen. Badrummets kakel är handpressat av Harry Kay, meddirektör på Built Works, tillsammans med hans familj, och bär avtryck av blommor och fingeravtryck från hans barn. Det är små gester som förflyttar projektet från arkitektur till något betydligt mer personligt.
Bather's Cabin står bredvid kontorets tidigare Yogi's Cabin och Drying Shed Sauna på Great Park Farm. Tillsammans bildar de en serie studier i hur en byggnad kan formas kring en enskild handling, och här har Built Works lyft badandet till något som ligger nära en ceremoni. För den som följer svensk inredning och hållbart byggande är greppet bekant: lokala material, låg profil och en plan som följer platsens egna förutsättningar snarare än att tvinga fram dem. Stugan är ännu ett exempel på hur ett litet format kan rymma både omsorg om detaljen och respekt för landskapet den står i.