Polen hat die Frage weiterer Patriot-Raketen für die Ukraine wieder auf die politische Tagesordnung gesetzt. Ministerpräsident Donald Tusk sagte am 30. Juli, seine Regierung werde weitere Unterstützung prüfen, darunter auch Patriot. Das war bemerkenswert, weil er noch Mitte Juli erklärt hatte, Polen plane wegen seiner begrenzten Vorräte keine zusätzliche Abgabe.
Auslöser für die neue Lage war ein russischer Großangriff auf die Ukraine. Dabei wurde polnischer Luftraum verletzt, und ein bewaffneter Flugkörper fiel in der Woiwodschaft Lublin zu Boden. Der Vorfall verdeutlichte, dass die russische Raketenbedrohung nicht an der ukrainischen Grenze endet.
Polen hat der Ukraine bereits eine kleine Zahl von PAC-3-Raketen überlassen. Verteidigungsminister Wladyslaw Kosiniak-Kamysz erklärte, diese Entscheidung sei in Abstimmung mit der NATO und dem amerikanischen Militärkommando in Europa erfolgt. Die Menge sei so gewählt worden, dass die eigene polnische Luftverteidigung funktionsfähig bleibe.
Hinzu kommt eine Zusage der Verbündeten. Vizeverteidigungsminister Cezary Tomczyk sagte, Warschau habe mit NATO-Generalsekretär Mark Rutte und den Vereinigten Staaten eine schnelle Verstärkung vereinbart, falls Polen selbst bedroht werde. Damit soll verhindert werden, dass eine Hilfslieferung an die Ukraine eine gefährliche Lücke im polnischen Schutzschirm erzeugt.
Die Knappheit der Abfangraketen betrifft ganz Europa. Die Ukraine hat Anfang Juli etwa 40 Partner gebeten, Flugkörper aus vorhandenen Lagern abzugeben und sie später durch neue Lieferungen zu ersetzen. Das ist nötig, weil die Produktion nicht im Tempo eines Krieges wächst. Ein Vertrag für künftige Raketen hilft bei einem Angriff in der kommenden Nacht nur dann, wenn ein Verbündeter heute einen vorhandenen Flugkörper abgeben kann.
Deutschland und andere europäische Staaten sind deshalb Teil derselben Rechnung. Nationale Bestände, amerikanische Produktionskapazitäten und gemeinsame Beschaffung müssen so aufeinander abgestimmt werden, dass die Ukraine unterstützt wird, ohne die NATO-Luftverteidigung zu schwächen. Je länger der Krieg dauert, desto stärker wird diese Frage zu einer industriellen und logistischen Aufgabe.
Polen möchte dabei mehr als nur Empfänger amerikanischer Systeme sein. Vizeverteidigungsministerin Magdalena Sobkowiak-Czarnecka schlug in Washington eine trilaterale Produktion von Patriot-Raketen durch die USA, die Ukraine und Polen vor. Warschau verweist auf seine Lage auf NATO-Gebiet, seine wachsende Rüstungsindustrie und die Nähe zur Ukraine.
Außerdem hat Polen eine europäische Lösung für die Wartung von PAC-3-Raketen angekündigt. Solche Servicestandorte können Ausfallzeiten verkürzen und verhindern, dass jede technische Arbeit über lange transatlantische Wege laufen muss. Für die europäische Verteidigungsfähigkeit ist das ein nüchterner, aber wichtiger Fortschritt.
Tusk hat innerhalb weniger Wochen zwei unterschiedliche Positionen vertreten, doch der Widerspruch erklärt sich aus der wechselnden Risikolage. Mitte Juli stand der knappe polnische Bestand im Vordergrund. Nach dem russischen Luftraumvorfall gewann das Argument an Gewicht, die Ukraine müsse mehr russische Raketen abfangen können, bevor sie die NATO-Grenze erreichen.
Ob Polen tatsächlich weitere Patriot-Raketen abgibt, wird deshalb an einer praktischen Frage hängen: Wie schnell lässt sich der eigene Bestand wieder auffüllen? Die Antwort darauf wird nicht nur in Warschau gegeben, sondern auch in Washington, bei der NATO und in den europäischen Produktions- und Beschaffungsprogrammen.