Ціни на дизельне пальне в США, хоч і відійшли від історичних максимумів, уже суттєво вплинули на економіку та фінансові ринки, зробивши доступність пального одним із ключових питань перед проміжними виборами. Середня національна ціна дизелю становить близько 6,277 долара за галон, за даними AAA, що на 71% вище, ніж рік тому, тоді як американська нафта подорожчала лише на 56%.
Розрив між динамікою цін на сиру нафту та нафтопродукти пояснюється пошкодженням нафтопереробних потужностей на Близькому Сході та в Росії, що спричинило дефіцит саме на ринку пального. Оскільки дизель є критичним ресурсом для виробництва, сільського господарства та логістики, його подорожчання відчувається в усіх галузях. Останні індекси споживчих і виробничих цін засвідчили стрибок транспортних витрат, а опитування менеджерів із закупівель вказали на різке зростання цін, які платять підприємства.
«Саме тому продукти торгувалися вдвічі дорожче за нафту протягом останніх місяців, чого ніколи раніше не було. Зрештою, інфляцію визначають дизель і бензин, а не сира нафта», — написала Амріта Сен, директор із ринкової аналітики та співзасновниця Energy Aspects, у Financial Times.
Через підвищені прогнози інфляції ринки закладають жорсткішу політику Федеральної резервної системи, готової до подальшого підвищення ставок. Дохідність облігацій зростає в очікуванні жорсткішої монетарної політики, що підвищує вартість запозичень для споживачів. За словами Сен, якщо раніше ціни на нафту були проксі для вартості нафтопродуктів, то від травня 10-річні казначейські облігації США корелюють із цінами на дизель тісніше, ніж із нафтою, — вперше в історії.
Саме тому адміністрація Трампа останнім часом приділяє більше уваги зниженню цін на дизель. Минулого тижня президент Дональд Трамп підписав указ про відстрочку федерального податку на дизель у розмірі 24 центів за галон до кінця року, хоча більшість штатів мають окремі збори. А в п’ятницю він заявив про досягнення угоди з Володимиром Путіним щодо отримання дизелю з Росії — різкий розворот після років тиску США на Москву через вторгнення в Україну.
Згідно з заявою Трампа, Росія поставить понад 300 тисяч тонн дизелю негайно, додатково 500 тисяч тонн у листопаді та 1 мільйон тонн «одразу після цього». Ще 3 мільйони тонн надійдуть «протягом короткого періоду». Ця новина виглядає особливо несподіваною з огляду на те, що минулого місяця Трамп підписав масштабний закон про санкції, який запроваджує жорсткі тарифи для найбільших покупців російської енергії.
Однак зусилля Трампа навряд чи суттєво покращать доступність пального. Фермери та водії вантажівок заявили, що указ про податок на дизель дасть мінімальне полегшення, особливо з огляду на те, що ціна за галон на 2,60 долара вища, ніж рік тому, а федеральний податок становить лише 24 центи. Експерти з енергетики також вважають, що угода про російський дизель не матиме значного ефекту.
«Це як переставляти шезлонги на «Титаніку». Якщо ми отримаємо дизель з Росії, це означатиме, що їхні нинішні клієнти не отримають його і будуть шукати деінде, а це залишить ціну приблизно на нинішньому рівні», — сказав Майкл Лінч, заслужений співробітник Energy Policy Research Foundation, в інтерв’ю Associated Press.
Навіть якщо Трампу вдалося б різко знизити ціни на пальне, республіканці можуть не отримати вигоди від виборців у листопаді. Згідно з новим опитуванням Politico, лише 10% невизначених виборців заявили, що скоріше проголосували б за республіканця, якби ціни на бензин впали на 1 долар за галон, тоді як 29% сказали, що це не вплине на їхній вибір, а 57% не визначилися. Схожі результати були й щодо закінчення війни з Іраном та різкого падіння інфляції.
«Трамп не може зробити нічого, і, чесно кажучи, навіть якби він щось зробив, ніхто вже не повірить», — сказав Politico один із республіканських оперативників, який працює в ключових округах.