När höstlöven faller över trädgården är det lätt att låta dem ligga kvar på gräsmattan. Men just gräsmattan är den plats i trädgården där löven gör mest skada om de får ligga kvar över vintern. Det menar trädgårdsexperter som pekar på att ett tjockt lager av löv kväver gräset och skapar problem som blir betydligt svårare att åtgärda när våren kommer.
Löv som ligger kvar på gräsmattan bildar en tät matta som stänger ute ljus och luft. Under hösten och vintern, när marken är fuktig och temperaturen sjunker, skapas dessutom idealiska förhållanden för mossa och svamp. Gräset under lövmattan får svårt att andas, och när snön och frosten kommer förvärras situationen ytterligare. Resultatet blir ofta gula, glesa fläckar och en gräsmatta som behöver omfattande repareras till våren.
Det är därför just gräsmattan är den plats där man aldrig bör låta löven samlas. Medan löv i rabatter och under buskar kan vara till nytta som naturligt skydd och näring, gäller motsatsen för gräsmattan. Där bör löven samlas upp med jämna mellanrum under hela hösten, särskilt efter regn och blåst när stora mängder faller på kort tid.
Att samla upp löven behöver inte vara betungande. En lövkratta eller lövblås räcker långt, och löven kan med fördel läggas i komposten eller användas som marktäckning i rabatter och köksträdgård. På så sätt blir löven en resurs i stället för ett problem, och man slipper den större insats som annars väntar i mars och april.
För den som har mycket löv kan det vara klokt att dela upp arbetet i omgångar. Genom att ta bort löven med några veckors mellanrum hinner de inte packa sig till en tät matta, och gräset får behålla sin ljus- och lufttillförsel. Särskilt viktigt är det att hålla gräsmattan fri från löv inför vintern, eftersom lövmattan under snön kan orsaka bestående skador.
Erfarna trädgårdsägare beskriver skillnaden som tydlig: en gräsmatta som fått ligga orörd under lövlagret kräver ofta både vertikalskärning, gödsling och ny sådd på våren, medan den som hållits ren återhämtar sig snabbt. Den lilla insatsen under hösten sparar med andra ord både tid och pengar när säsongen väl börjar om.
För den som vill göra arbetet ännu enklare finns dessutom flera praktiska knep. Löven kan samlas ihop med hjälp av en gräsklippare med uppsamlare, vilket både finfördelar dem och gör dem lättare att kompostera. Har man tillgång till en kompost som får stå över vintern blir löven dessutom en värdefull jordförbättring till nästa odlingssäsong.
Sammanfattningsvis är rådet enkelt: låt löven ligga i rabatterna, men håll gräsmattan fri. Det är den enskilt viktigaste åtgärden för en gräsmatta som ska vara grön och frisk när våren kommer.