Перші відгуки критиків на «Голодні ігри: Схід сонця під час жнив» з’явилися після прем’єри фільму в Лондоні, що відбулася в середу, 28 жовтня. Повні рецензії поки перебувають під ембарго, тож критики та інфлюенсери, які були на показі, поділилися короткими враженнями в соцмережах. Більшість реакцій позитивні, і кілька авторів прямо назвали картину найкращою в серії.
Фільм є шостою частиною дистопічної франшизи і водночас продовженням «Балади про співочих птахів і змій» 2023 року та приквелом до картини 2012 року. Головну роль Гейміча Абернеті зіграв Джозеф Зада, молодша версія персонажа, якого в попередніх фільмах грав Вуді Гаррельсон. До складу акторів увійшли Маккенна Грейс, Вітні Пік, Джессі Племонс, Ел Феннінг, Кірен Калкін, Гленн Клоуз, Ральф Файнс і Білл Портер. Вперше за багато років у ролях з’являються й зірки оригінальної трилогії: Дженніфер Лоуренс, Джош Гатчерсон і Гаррельсон.
Кінокритикиня Клотільда Кіннічі назвала фільм «найкращими “Голодними іграми” на сьогодні» і відзначила кінематографію, декорації та гру Зади. Облікове ім’я DawsOnScreen написало, що картина «жорстокіша, ніж ви можете уявити», і назвало її майже ідеальним продовженням «Вогню, що горить». Редактор-головред Next Best Picture Метт Нельджа виділив Гленн Клоуз як «крадійку сцен» із «жахливим обличчям» у ролі моторошної Друзілли Сікл і відзначив, що більшість акторів по-новому оживили знайомих персонажів, зберігши їхні найпривабливіші риси. Глядач Тайїб після виходу з британської прем’єри написав, що фільм точно відтворює книги, має яскраві екшн-сцени та емоційні моменти, які можуть довести до сліз. Ще один відгук, опублікований в обліковому записі фанатів, називає історію найкрасивішою з гірких і хвалить і Заду, і Маккенну Грейс, і Джессі Племонса.
Режисером стрічки є Френсіс Лоуренс, який зняв п’ять із шести попередніх фільмів серії. Прем’єра відбулася напередодні в Лондоні, а прокат у кінотеатрах розпочнеться 20 листопада. За сукупними зборами у світі, які становлять 3,3 мільярда доларів, серія посідає 21-е місце серед найкасовіших кінофраншиз усіх часів, тож прем’єрні відгуки важливі для перших вихідних.
Дженніфер Лоуренс, яка знову грає Кетніс Евердін, нещодавно розповіла про повернення до ролі в подкасті Call Her Daddy. За її словами, знімальна група була тією самою, з якою вона працювала багато разів: ті самі оператори, той самий помічник режисера, а також Джош і Вуді. Актриса зізналася, що зйомки стали емоційними: з Джошем Гатчерсоном вони майже не розлучалися на майданчику, і вона назвала це дуже красивим досвідом. Ці слова підтверджують, що акторський склад і творча команда повернулися до серії разом.