Bordslampan Otsuchi, formgiven av den japanske designern Yuto Yamada, är ett föremål som vill göra mer än att lysa upp ett rum. Vid första anblicken framstår den som en skulptural ljusarmatur, men dess yta bär på en djupare berättelse om liv, förlust och materialets minne. Lampan är uppkallad efter kuststaden Otsuchi i Iwate prefektur, som drabbades hårt av tsunamin efter jordbävningen 2011. I åren efter katastrofen har området mött en ny utmaning: när befolkningen minskade ökade hjortstammen kraftigt och orsakade skador på jordbruksgrödor. Lokala jägare började därför utveckla en verksamhet kring hjortkött, med målet att ta tillvara på djuren på ett mer fullvärdigt sätt än att enbart se dem som skadedjur.
Otsuchi växer fram ur detta sammanhang. Lampans skärm är klädd i hjortskinn, ett sätt att förlänga materialets liv och låta något av djuret finnas kvar i hemmet. Yamada har dock undvikit att göra lampan till ett alltför bokstavligt narrativt föremål. Historien finns inbäddad i materialet snarare än uttalad genom formen. Resultatet blir något mitt emellan produktdesign och konst: lampan fungerar tydligt som ljuskälla, men dess silhuett och yta har en nästan djurisk karaktär. Skinnet ger föremålet en slags hud, med en ådring och mjukhet som antyder att ytan en gång varit levande.
Konstruktionen kombinerar digital tillverkning med ett naturligt material. Under skinnet finns en 3D-printad struktur som skapar en styv form, över vilken huden formats. Mötet mellan det industriella och det organiska är medvetet: den digitala tillverkningen ger precision och stadga, medan lädret återför individualitet, textur och ofullkomlighet. Ljuset som passerar genom skinnet blir mjukt och inbjudande, snarare än skarpt och påträngande. Det gör lampan väl lämpad för nattduksbord, läshörnor eller lugna gästmiljöer där atmosfär är viktigare än maximal belysning.
För Yamada handlar hållbarhet inte om en estetisk kategori utan om en känslomässig fråga: vad innebär det att låta ett material från ett levande väsen fortsätta sitt liv? I en tid då produkter ofta tillverkas för att vara identiska och utan synlig koppling till sitt ursprung, är Otsuchi en påminnelse om att föremål kan bära på både geografi och minne. Hjorten, jägarna, den förändrade befolkningen i Otsuchi och det omgivande jordbrukslandskapet finns alla närvarande i det färdiga föremålet. Lampan blir på så sätt ett stilla bevis på att en bordslampa kan rymma mer än ljus – den kan rymma en berättelse som fortsätter att lysa.