Amazon verkauft die Pokémon TCG: 30th Celebration Elite Trainer Box derzeit für 59,99 Dollar – deutlich unter dem üblichen Marktpreis von mehr als 120 Dollar bei Resellern wie TCGplayer. Der Haken: Kaufen kann nur, wer eine Einladung erhält. Das berichtet IGN. Das Einladungssystem soll sicherstellen, dass die seltenen Sets fair verteilt werden und nicht komplett bei Wiederverkäufern landen.
Wer eine Einladung anfordert, landet in einem Pool. Aus diesem Pool wählt der Händler nach eigenen Angaben zufällig aus, wer tatsächlich kaufen darf. Eine Garantie auf eine Einladung gibt es nicht. Allerdings bleibt die Anfrage im System gespeichert – auch für künftige Nachlieferungen des Sets. Wer einmal angefragt hat, muss also nicht bei jedem neuen Bestand erneut einen Antrag stellen. Das gilt sowohl bei Amazon als auch bei Best Buy.
Best Buy hat ein vergleichbares Verfahren für die besonders rare Pokémon TCG: Prismatic Evolutions Elite Trainer Box eingeführt. Dort liegt der Preis bei 49,99 Dollar für eingeladene Käufer. Auch hier werden die Anfragen gespeichert und bei künftigen Beständen berücksichtigt. Wer ausgewählt wird, erhält eine Benachrichtigung per E-Mail und hat dann 24 Stunden Zeit, um zu kaufen, bevor die Einladung verfällt. Wegen dieses engen Zeitfensters empfiehlt Best Buy, die eigene App zu nutzen, um Benachrichtigungen in Echtzeit zu erhalten.
Für Sammlerinnen und Sammler bedeutet das System eine Mischung aus Chance und Hürde. Einerseits ist der Preis deutlich attraktiver als auf dem Zweitmarkt, andererseits ist der Zugang nicht planbar. Wer einfach nur ein Set öffnen und die Karten sammeln möchte, hat durch die Einladungspraxis bessere Chancen als bei einem klassischen Verkauf, bei dem innerhalb kürzester Zeit alle Bestände vergriffen sind. Gleichzeitig bleibt die Unsicherheit, ob man überhaupt ausgewählt wird.
Hintergrund ist die anhaltend hohe Nachfrage nach seltenen Pokémon-Kartensets. Der Marktpreis hat sich in den vergangenen Jahren vielerorts vom offiziellen Verkaufspreis entkoppelt. Für begehrte Editionen zahlen Fans und Sammler oft ein Vielfaches. Händler reagieren darauf zunehmend mit Einladungs- oder Lotterieverfahren, um den Weiterverkauf einzudämmen und die Verteilung gerechter zu gestalten. Ob sich das System durchsetzt, wird sich bei kommenden Veröffentlichungen zeigen.
Für die 30th-Celebration-Edition hat IGN zudem die zehn wertvollsten Karten des Sets samt ihren mittleren Marktpreisen auf TCGplayer zusammengestellt. Eine Übersicht, die beim Öffnen der Booster helfen soll, den Wert der gezogenen Karten einzuschätzen. Wer eine Einladung erhält, kann die Box also nicht nur zum Öffnen nutzen, sondern auch gezielt nach den begehrtesten Karten Ausschau halten.