Der Entwickler Bit Reactor hat damit begonnen, einen Teil seiner zuvor freigestellten Mitarbeiter zurückzuholen. Das Studio, das für das Taktikspiel Star Wars Zero Company verantwortlich zeichnet, hatte kurz vor dem Start des Spiels einen Großteil seiner Belegschaft ohne Bezahlung freigestellt. Nach Angaben aus dem Umfeld des Unternehmens waren rund 80 Prozent der Beschäftigten betroffen.
CEO Greg Foertsch bestätigte die Rückkehr in einem öffentlichen Beitrag vom 7. Oktober. Darin erklärte er, die Freistellungen seien notwendig gewesen, um «so vielen Menschen wie möglich» später wieder eine Perspektive zu bieten. Die Rückkehr der ersten Mitarbeiter sei ein «wichtiger Schritt nach vorn» für die «fortgesetzte Unterstützung von Zero Company». Das Team freue sich darauf, «bald» weitere Neuigkeiten zum Spiel mitzuteilen.
Foertsch räumte ein, dass die Entscheidung zur Freistellung außerordentlich schwer gefallen sei. Man habe Mitarbeiter «nach unerwarteten geschäftlichen Entwicklungen außerhalb unserer Kontrolle und so kurz vor dem Launch» bitten müssen, einen Schritt zurückzutreten. «Dieses Team bedeutet mir enorm viel, und ich bin unglaublich stolz auf das, was wir gemeinsam erreicht haben», schrieb er. Zudem dankte er den Fans für die «unglaubliche Resonanz» auf das Spiel und ihre Unterstützung.
Wie das Portal GameFile unter Berufung auf informierte Quellen berichtet, liegt die Zahl der aktuell bezahlten Mitarbeiter bei «mehr als der Hälfte» des Stands vor den Freistellungen. Das bedeutet, dass ein erheblicher Teil der gefurlougten Belegschaft weiterhin ohne Gehalt ist. Ob und wann weitere Mitarbeiter zurückkehren, ist bislang unklar.
Star Wars Zero Company war im August 2026 erschienen und hatte hervorragende Kritiken erhalten. IGN vergab eine Wertung von neun von zehn Punkten und lobte das Spiel als «exzellentes Taktikspiel», das die cineastische Anmutung der Star-Wars-Jedi-Reihe von Respawn aufgreife und mit starken Figuren sowie einer erfrischend ungewöhnlichen Geschichte überzeuge, die sich auf Nicht-Machtnutzer und einen untypischen Gegenspieler konzentriere.
Trotz dieses Erfolgs war ein Großteil der Belegschaft unmittelbar vor der Veröffentlichung ohne Bezahlung freigestellt worden. Der Fall reiht sich in eine wiederkehrende Entwicklung der Spielebranche ein, in der Studios nach intensiven Entwicklungsphasen Personal abbauen oder Mitarbeiter freistellen. So berichteten zuletzt auch Entwickler von Gears of War: E-Day von erheblichen Sorgen über mögliche Entlassungen nach einer Phase harter Mehrarbeit.
Die aktuellen Ereignisse sind nicht die einzigen Neuigkeiten rund um Zero Company. Wie GameFile anhand von Rechtsdokumenten aufdeckte, war das Spiel ursprünglich als Titel im Titanfall-Universum mit konkreten Verbindungen zu Apex Legends konzipiert worden. Dieser Pitch wurde letztlich nicht weiterverfolgt. Zudem läuft derzeit ein Gerichtsverfahren, an dem Foertsch und Mitgründerin Alison Kelly beteiligt sind.
Für die verbliebenen und zurückkehrenden Entwickler steht zunächst die weitere Betreuung von Star Wars Zero Company im Vordergrund. Das Studio hat angekündigt, in Kürze weitere Informationen zum Spiel zu veröffentlichen. Ob die Rückkehrwelle auf die aktuelle Gruppe beschränkt bleibt oder perspektivisch weitere Freigestellte erfasst, lässt sich derzeit nicht sagen.