Riot Games офіційно підтвердила, що офіційним гімном чемпіонату світу з League of Legends 2026 року стане композиція «Know My Name» у виконанні віртуального хіп-хоп гурту True Damage. До складу колективу входять п'ять ігрових персонажів: Akali, Qiyana, Senna, Ekko та Yasuo. Це вже другий виступ віртуального гурту після дебютного синглу «Giants» 2019 року, який зібрав понад 175 мільйонів прослуховувань у Spotify.
Прем'єра «Know My Name» відбудеться цієї п'ятниці, 9 жовтня. Riot Games поки не розкриває повний склад вокалістів, але вже відомо, що партію Ekko виконає репер Vic Mensa, а володарка премії «Греммі» Coco Jones замінить Keke Palmer у ролі Сенни. Раніше персонажів озвучували Becky G, Duckwrth та Soyeon з I-DLE.
«Мене дуже привабила ідея зануритися у світ, де музика та ігри об'єднуються», — розповіла Coco Jones про свою участь у проєкті. За її словами, робота над образом Сенни вимагала передати впевненість і цілеспрямованість персонажа, зберігаючи власну автентичність. «Вона — людина, яка знає, коли їй є що сказати. Я хотіла, щоб це відчуття мети прозвучало в моєму виконанні».
Музичний напрямок «Know My Name» суттєво відрізняється від попередніх гімнів. Якщо «Giants» поєднував K-pop та іспанські мотиви, то новий трек натхненний нью-йоркським дрилом — адже саме Нью-Йорк прийматиме чемпіонат світу в листопаді. «Дрил став для нас великим джерелом натхнення цього разу, — пояснив Алекс Шахмірі з Riot Games, який допомагав формувати музичний напрямок. — Нам потрібно було знайти простір у хіп-хопі, який залишався б автентичним для True Damage, але водночас давав енергію, необхідну для гімну Worlds. Тож у треку є темніші тони, але вони поєднуються з тріумфальним кіберспортивним звучанням завдяки живому барабанному маршу та духови́м».
За словами Еллі Леман, яка працювала над відео «Know My Name», вибір віртуального гурту для гімну чемпіонату — це свідоме рішення. «Так само, як ви можете витрачати сотні годин, слухаючи улюбленого артиста, гравці проводять величезну кількість часу з нашими персонажами. Основне, що вам у них подобається, залишається, але ви відкриваєте нові грані їхніх особистостей у цьому всесвіті». Вона додала, що лаконічність і стійкість, притаманні хіп-хопу, роблять жанр очевидним вибором для спортивної теми.
League of Legends Worlds — щорічний турнір, де професійні кіберспортивні команди змагаються за звання найкращих у світі. Перший гімн чемпіонату вийшов 2014 року — ним стала композиція «Warriors» від Imagine Dragons. Згодом до створення офіційних треків долучалися PVRIS, Against The Current, NewJeans, Lil Nas X, Zedd та Linkin Park. Цьогорічний підхід Riot Games відрізняється тим, що виконавцем гімну вперше виступає не реальний артист, а віртуальний гурт, який складається з ігрових персонажів.
Riot Games також активно залучає музикантів до інших своїх проєктів. Цього року Oli Sykes з Bring Me The Horizon та Courtney LaPlante з Spiritbox записали треки для турнірів шутера Valorant, а анімаційний серіал Arcane від Netflix мав саундтрек із піснями Twenty One Pilots, Stray Kids, Denzel Curry та інших. «Know My Name» покликаний не лише надихати гравців перед вирішальними матчами, а й давати заряд енергії всім слухачам. «Я дуже сподіваюся, що люди повертатимуться до «Know My Name», коли їм потрібен поштовх або натхнення для досягнення власних цілей», — підсумувала Леман.