Hyundai heeft de eerste officiële schetsen vrijgegeven van de tweede generatie Bayon. De subcompacte SUV, die zijn platform deelt met de i20, krijgt een aanzienlijk hoekiger en ruiger uiterlijk dan zijn voorganger. De nieuwe Bayon debuteert in de komende weken in India en zal daarna ook naar Europa en het Midden-Oosten komen.
De huidige Bayon werd in 2021 geïntroduceerd en kreeg in 2024 een facelift. De productie vindt plaats in Turkije en de verkoop richt zich grotendeels op Europese markten. De tweede generatie betekent een duidelijke koerswijziging: waar de eerste Bayon nog een hatchback-achtig silhouet had, kiest Hyundai nu voor een boxier ontwerp in de stijl van de grotere SUV-modellen. De schetsen tonen gesplitste led-koplampen, forse skidplates, gespierde wielkasten en een stijgende gordellijn. Dit sluit aan bij Hyundai's «Art of Steel»-design taal.
De nieuwe i20 die enkele maanden geleden in Zuid-Amerika debuteerde, is zelf opgeschoven richting een crossover-hatchback. Daardoor blijft er voor de bestaande Bayon weinig ruimte over in het gamma. Bovendien blijkt uit marktonderzoek dat kopers ook bij stedelijke modellen die nooit van het asfalt komen een stoerder design verkiezen. De nieuwe Bayon speelt daarop in met zijn robuuste uitstraling.
Binnenin lijkt Hyundai het digitale cockpitconcept van de nieuwe i20 over te nemen. Dat betekent in de hoogste uitvoeringen twee 12,3-inch displays. Opvallend is dat Hyundai vasthoudt aan fysieke bediening: op de middenconsole blijven drie traditionele draaiknoppen aanwezig. Dat is een bewuste keuze in een tijd waarin veel fabrikanten alles naar het touchscreen verplaatsen.
Onderhuids verwacht men een evolutie van het huidige platform. De aandrijflijnopties kunnen benzine, CNG en mild-hybride eenheden omvatten, afhankelijk van de regio. De huidige Bayon heeft een turbo 1,0-liter driecilinder. Er gaan geruchten dat die in Europa wordt vervangen door een mild-hybride 1,2-liter, terwijl India een niet-geëlektrificeerde 1,5-liter zou krijgen. Hyundai heeft deze specificaties nog niet officieel bevestigd.
De marktpositionering wordt in India waarschijnlijk boven de Exter en Venue, maar onder de Creta. In Europa komt de Bayon te liggen tussen de kleinere, volledig elektrische Inster en de grotere Kona, midden in het B-SUV-segment. Noord-Amerika lijkt de Bayon niet te krijgen; daar blijft de vergelijkbare Venue het instapmodel.
De naam Bayon is ontleend aan Bayonne, een stad in het Franse Baskenland die bekendstaat om haar middeleeuwse architectuur. Meer details over de subcompacte SUV worden in de komende weken verwacht, richting de officiële onthulling.