Een Audi A3 1.6 TDI uit 2013 met 235.000 kilometer op de teller kopen: volgens zijn omgeving was Thijs Keenen (42) gek. Toch durfde hij de gok van 7.000 euro aan. Inmiddels staat de teller op 607.000 kilometer en is de Belg nog altijd tevreden. «Ik was van plan er nog een ton of zo bij te rijden, maar dat werden er iets meer», lacht hij.
De A3 kwam in 2014 uit een leasecontract. Thijs, consultant, reed destijds het hele Belgische land door. Toen het contract afliep, kreeg hij de keuze: deze auto overnemen of een nieuwe. Hij koos voor overname. «Mijn omgeving verklaarde mij voor gek dat ik een auto met deze kilometerstand ging kopen. Maar die zevenduizend euro durfde ik nog wel aan.»
De band met Audi begon al vroeg. Thijs leerde autorijden in de Audi 80 van zijn opa, die hij nog steeds bezit. «Het is echt een project aan het worden», zegt hij. Dat hij zelf ooit Audi zou rijden, stond vast. Het was alleen de vraag wanneer.
De A3 is karig uitgerust: geen cruisecontrol, geen lederen bekleding, wel airco. «Cruisecontrol vind ik niet nodig, ik heb het nooit gehad en dat gaat prima», aldus Thijs. Opvallend is het verbruik: al jaren constant 4,6 tot 4,7 liter diesel per 100 kilometer, iets boven de 1 op 21. Met een volle tank rijdt hij duizend kilometer.
Keurmeester Tim de Leeuw stapte onlangs in de auto voor een proefrit. Zijn eerste indruk: «Wel een bonk in de aandrijflijn, een scheefstaand stuurwiel bij rechtuit rijden, een zangerig geluidje ver weg vanuit de handbak en steenslag, heel veel steenslag.» Toch rijdt de auto met 607.000 kilometer nog verrassend goed, aldus Tim.
Bij het openen van de motorkap vond Tim weinig geks. De motorkapisolatie is fris, waarschijnlijk omdat de vorige door een marter is aangevreten. Er zit zelfs een marteralarm onder de kap. Wel is er een diesellucht waarneembaar door een storing aan de brandstofdrukregelaar, die door het motormanagement wordt gemeld. De stevige bonk in de aandrijflijn zag Tim van bovenaf niet terug.
Na een rit over verkeersdrempels vermoedt Tim dat de schokdempers achter hun beste tijd hebben gehad. Ook is de turbodiesel «niet echt heel erg vlot», maar dat vindt Thijs minder belangrijk. Hij is vooral tevreden over de betrouwbaarheid. De laatste tijd kampt de auto wel met olieverbruik en bijgeluiden. Daarom meldde Thijs zich aan voor de rubriek Klokje Rond.
Tijdens de keuring kwam het hoge woord er al snel uit: de Audi gaat eruit. «Zes ton is prachtig en ik ben trots en tevreden, maar het houdt een keer op», zegt Thijs. Hij heeft een opvolger besteld: een nieuwe Audi A3 diesel, maar dan met een 1.9 turbodieselmotor. «Ik ben gewoon blij en tevreden met hoe hij rijdt. Er is voldoende ruimte, de zit- en rijpositie is top. Hij is betaalbaar en toch een Audi.»
De keuring op de brug bracht nog wat venijn aan het licht: olielekkage (vooral zweten) en dreigende problemen in het onderstel. Toch noemt Tim de auto geen slechte koop. Na dertien jaar en 607.000 kilometer stapt Thijs op tijd over op een nagelnieuw exemplaar. De onderhoudshistorie toont vooral reguliere beurten: olie en filters vervangen bij 30.000, 61.000 en 102.000 kilometer. Nog steeds zijn de eerste turbo, motor en versnellingsbak gemonteerd.
Thijs rijdt veel op de snelweg, altijd met handbak en zonder cruisecontrol. Zijn verste rit met deze auto was naar Zuid-Frankrijk. Wat hij zou veranderen? «Misschien dat hij weer als nieuw zou zijn.»