Сполучені Штати запровадили 50-відсоткові мита на канадські товари обсягом близько 20 мільярдів доларів після того, як переговори між Вашингтоном і Оттавою зірвалися в п'ятницю ввечері. Нові тарифи набули чинності рано вранці в суботу, що стало черговим етапом загострення торговельної суперечки між двома країнами.
Ключовою причиною колапсу переговорів став спір щодо зниження американських мит на канадські вантажівки середнього та великого тоннажу, повідомляють джерела, обізнані з ходом переговорів. Сторони вже мали узгоджений контур угоди, яка передбачала зниження секторальних тарифів на автомобілі, сталь, алюміній і деревину, однак не змогли домовитися про режим для великогабаритного транспорту.
За умовами угоди, до якої рухалися сторони, звичайне автомобільне мито мало бути знижене з 25 до 15 відсотків. Канада наполягала на поширенні цього зниження на вантажівки середнього та великого тоннажу — від великих пікапів до комерційного транспорту. Американська сторона вважала це додатковою вимогою, якої не було в початковому пакеті домовленостей.
Прем'єр-міністр Канади Марк Карні заявив у суботу, що відмова поширити тарифне полегшення на вантажівки є «великою зміною, очевидно». Він наголосив, що без такого рішення новий завод Ford в Онтаріо, який виробляє пікапи F-350 та більші моделі, «був би виключений. Жодної логіки», — додав він.
Канадська сторона покладає відповідальність за зрив на американців. Флавіо Вольпе, президент Асоціації виробників автозапчастин, заявив Canadian Broadcasting Corp., що «в останню хвилину американці вивели цю категорію з класу продукції, яка мала отримати знижене мито», маючи на увазі надпотужні пікапи. Він припустив, що метою могло бути «позбутися автомобільного виробництва в Канаді».
У відповідь Оттава анонсувала дзеркальні контрмита на американські товари, які набудуть чинності 8 вересня. Карні оголосив про запровадження тарифів «долар за долар» на таку саму суму — близько 20 мільярдів доларів.
Лана Пейн, національний президент найбільшої приватної профспілки Канади Unifor, заявила журналістам у суботу, що в країни не було іншого вибору, окрім як провести червону лінію. За її словами, автопромисловці побоювалися, що згода на винятки лише для американських запчастин призведе до агресивніших вимог під час переговорів щодо ширшої північноамериканської торговельної угоди. «Зрештою ви віддаляєтеся від можливості мати конкурентоспроможний сектор у Канаді. І це було справді проблематично», — додала вона.
Unifor раніше повідомляла уряду Карні, що хоче звільнення від мит для автозапчастин, які відповідають вимогам чинної північноамериканської торговельної угоди. Офіс прем'єр-міністра Канади відмовився від коментарів, а Білий дім і офіс торговельного представника США не відповіли на запити про коментарі. Обидві сторони звинувачують одна одну в раптовому зриві переговорів, що призвів до запровадження нових мит.