Honda Civic Type R у кузові FL5 досі залишається одним із найбажаніших гарячих хетчбеків на ринку, і навіть на вторинному ринку за нього просять чималі гроші. Коли у 2022 році Honda оголосила стартову ціну на рівні £46 995, це викликало шок — попереднє покоління FK8 коштувало на £15 000 менше. Проте обмежені поставки в Європу через норми викидів CO2 (186 г/км) створили дефіцит, який перевищив попит навіть за такої ціни. Сьогодні вживані екземпляри стартують приблизно від £35 000, що можна порівняти з ціною на легендарний Ford Focus ST Edition.
Попри зовнішню схожість із попередником, FL5 — це значно більше, ніж просто рестайлінг. Інженери подовжили колісну базу, розширили колію на 15 мм і збільшили жорсткість кузова на 15%. Турбований 2,0-літровий двигун VTEC отримав легший маховик і більшу пропускну здатність повітря, що дозволило підняти потужність до 325 к.с. при 6500 об/хв і крутний момент до 310 фунт-футів при 2200 об/хв. Уся ця потужність передається на передню вісь через чудову шестиступінчасту механічну коробку передач і механічний самоблокуючийся диференціал, а гальма — чотирипоршневі Brembo.
Єдиним розчаруванням стало збільшення ваги через обов'язковий сажовий фільтр, який також приглушив звук вихлопу. Однак на дорозі FL5 відчувається як справжній гоночний автомобіль, створений для серйозних водіїв. Підвіска залишається напрочуд плавною, а кермо — інформативним, що робить активне водіння інтуїтивним і природним. Автомобіль тримається дороги так, як жоден передньопривідний не має права, і впевнено вистрілює з поворотів. Водій швидко входить у ритм, і між людиною та машиною виникає справжній зв'язок, як у найкращих спортивних автомобілів усіх часів.
У салоні FL5 пропонує три режими водіння — Comfort, Sport і +R, а також індивідуальний режим, якого не було в FK8. Він дозволяє окремо налаштовувати звук двигуна, зусилля на кермі, жорсткість амортизаторів та інші параметри. Водійське місце майже ідеальне, сидіння зручні та підтримуючі, а алюмінієвий важіль КПП і кермо з алькантари додають відчуття залученості. Інтер'єр успадкований від стандартного Civic 11-го покоління, що означає високу якість збірки та, можливо, найкращий баланс між фізичними кнопками та цифровими екранами у класі.
Практичність — ще одна сильна сторона Honda. Це один із найбільших хетчбеків у сегменті: просторий салон як спереду, так і ззаду, хоча заднє середнє місце відсутнє. Багажник вражає своїми 410 літрами, що робить цей автомобіль придатним для щоденного використання як єдиної машини в родині. Власник Стівен Бейкер, який повернувся до Type R після багатьох років володіння різними спортивними автомобілями, зізнається: «Це була страшна ціна за передньопривідний хетчбек, але я не шкодую. Він справді жорсткий: підвіска пружна, а шум дороги відчутний. Але ніколи не буває некомфортно проводити в ньому довгі години, бо кермо, перемикання передач і посадка — бездоганні».
Надійність поки що не викликає нарікань — більшість власників FL5 повідомляють про бездоганну роботу в типовому для Honda стилі. Проте варто звернути увагу на можливі скрипи та тріщини або погнуті диски через жорстку підвіску та низькопрофільні шини. Багато автомобілів могли активно використовуватися на треку, тому перед покупкою варто ретельно перевірити історію обслуговування. Деякі власники встановлюють полегшені 18-дюймові диски від сторонніх виробників — це покращує комфорт їзди, оскільки стандартні колеса досить важкі. Варто також пам'ятати, що FL5 — не найкращий вибір для тихих трас: шум дороги відчутний, хоча власники кажуть, що обклеювання багажника шумоізоляцією суттєво виправляє ситуацію.
Honda продавала FL5 у Великій Британії лише в одній добре оснащеній комплектації, пропонуючи лише три додаткові опції. Це спрощує вибір, але й означає, що всі автомобілі на ринку мають схоже оснащення. Для тих, хто шукає справжній водійський автомобіль, який не втрачає своєї актуальності, FL5 залишається одним із найкращих вкладень у світі гарячих хетчбеків.