Die Spieleautorin und ehemalige Journalistin Alanah Pearce hat in einem Livestream Zweifel geäußert, dass GTA 6 in diesem Jahr bei den Game Awards als Spiel des Jahres ausgezeichnet werden kann. Der Grund liegt im Timing: Der Stichtag für die Nominierungen falle historisch etwa auf den Release-Termin des Rockstar-Titels. Damit könnte das Spiel für die diesjährige Preisverleihung gar nicht erst infrage kommen.
Pearce wies darauf hin, dass die Frist für die Einreichungen bei den Game Awards in der Vergangenheit meist um den Zeitpunkt des GTA-6-Erscheinungsdatums lag. Zwar wandten einige ein, dass der Stichtag im vergangenen Jahr auf den 21. November fiel – zwei Tage nach dem diesjährigen GTA-6-Release –, doch bleiben berechtigte Fragen offen. Vor allem: Könnte überhaupt jemand GTA 6 rechtzeitig vor der Abstimmung durchspielen? Und falls nicht, wäre die Jury bereit, über ein Spiel abzustimmen, das sie nicht vollständig kennt? Das würde erhebliche ethische Bedenken hinsichtlich des Abstimmungsprozesses aufwerfen.
Es gibt jedoch Möglichkeiten, die Chancen von Rockstar zu verbessern. Zum einen könnte Geoff Keighley, der Kopf hinter den Game Awards, die Abstimmungsfristen einfach nach hinten verschieben. Das ist nicht unmöglich, denn Keighley liebt eine gute Show, und ein GTA-6-Sweep würde viele Zuschauer anziehen. Eine weitere Option: Rockstar Games könnte den Jurymitgliedern einen erheblichen Vorsprung gewähren, damit sie das Spiel vor dem Stichtag anspielen können. Derzeit ist unklar, welche Pläne Rockstar für Reviewer hat, doch eine solche Strategie würde die Nominierung erleichtern. Es sind jedoch viele Wenns und Abers.
Sollte GTA 6 in diesem Jahr aus irgendeinem Grund nicht teilnahmeberechtigt sein, könnte das Spiel 2027 erneut antreten – und hätte womöglich immer noch Chancen. Rockstar Games wird stark nachgesagt, den Online-Modus von GTA 6 im nächsten Jahr zu starten, was dem Spiel zweifellos einen massiven zweiten Frühling bescheren würde. Wenn das ausreicht, um gegen andere Schwergewichte wie Naughty Dogs Intergalactic: The Heretic Prophet zu bestehen, könnte Rockstar im Jahr 2027 im Rennen um die Awards sein.
Die Diskussion zeigt, wie sehr die Game Awards und ihre Regularien von der Spieleindustrie und den Fans beobachtet werden. Die Frage der Nominierungsfähigkeit ist dabei kein rein formales Detail, sondern berührt die Glaubwürdigkeit der Preisverleihung. Sollte die Jury über ein Spiel abstimmen, das sie nicht vollständig gespielt hat, könnte das den Ruf der Awards beschädigen. Umgekehrt könnte eine Verschiebung der Fristen den Verdacht der Bevorzugung eines einzelnen Titels nähren.
Für Rockstar steht viel auf dem Spiel. GTA 6 gilt als eines der am sehnlichsten erwarteten Spiele der vergangenen Jahre. Eine Auszeichnung als Spiel des Jahres wäre nicht nur eine Ehre, sondern auch ein enormer kommerzieller und kultureller Schub. Doch die Regeln der Game Awards könnten diesem Ziel im Weg stehen – es sei denn, die Verantwortlichen passen das Prozedere an oder Rockstar findet einen Weg, die Jury frühzeitig mit dem Spiel vertraut zu machen.
Bis dahin bleibt die Lage unklar. Die Spielewelt wird genau verfolgen, wie sich die Game Awards in diesem Jahr positionieren und ob GTA 6 tatsächlich eine Chance auf den begehrten Titel erhält. Die Debatte um Fairness, Machbarkeit und den Einfluss großer Publisher auf die Preisverleihung dürfte so schnell nicht verstummen.