Het Athens Epidaurus Festival, een van de belangrijkste culturele instellingen van Griekenland en een van de langstlopende festivals van Europa, viert dit jaar zijn zeventigste editie. Voor de visuele identiteit deed het festival een beroep op het Griekse ontwerpbureau Polkadot Design. Het resultaat is een beeldtaal die vertrekt vanuit een menselijk gebaar, een inktspoor en een volledig manueel proces.
De basis van de identiteit is een roterende beweging die een spoor van inkt achterlaat. Daarmee wordt de fysieke aard van de podiumkunsten — theater, muziek en dans — omgezet in grafische vorm. Het gaat nadrukkelijk niet om een digitaal vervaardigd beeld, maar om een ambachtelijk proces waarin de beweging van de hand zelf het ontwerp bepaalt. Elk spoor is het resultaat van een menselijke handeling en verwijst zo naar de lichamelijkheid van een live voorstelling.
Voor Polkadot Design is de affiche geen statisch object. De poster nodigt de kijker uit om de rol van passieve toeschouwer te verlaten en actief deel te nemen aan de betekenisgeving van het werk. Die openheid sluit aan bij de aard van de podiumkunsten, waar de aanwezigheid en interpretatie van het publiek het werk mee vormgeven. De affiche wordt zo een uitnodiging tot beweging en betrokkenheid, eerder dan een af te lezen boodschap.
Het project kwam tot stand met de medewerking van verschillende partners. Het papier werd geleverd door Perrakis Papers. De drukproductie gebeurde door typografio pletsas kardari en Kapa Ekdotiki. De fotografie is van Giorgos Vitsaropoulos, Thomas Daskalakis en Aris Vasiliadis, terwijl Giorgos Vitsaropoulos ook het videomateriaal verzorgde. De redactie van het project lag bij Christina Vergopoulou.
Het Athens Epidaurus Festival brengt al zeventig jaar toonaangevende Griekse en internationale artiesten samen op het gebied van theater, muziek en dans. De visuele identiteit van een dergelijk jubileum draagt daardoor een dubbele lading: ze moet de rijke geschiedenis van het festival weerspiegelen en tegelijk een hedendaagse, levende beeldtaal spreken. De keuze voor een manueel, beweging-gedreven ontwerp sluit aan bij die ambitie en plaatst het menselijke gebaar centraal in een festival dat draait om lichamelijke expressie.
De identiteit werd opgebouwd rond een ogenschijnlijk eenvoudig idee: een roterende handbeweging die inkt achterlaat op papier. Die eenvoud maakt de beeldtaal direct leesbaar en tegelijk gelaagd. Het inktspoor is nooit volledig voorspelbaar, wat elk beeld een eigen karakter geeft. Daarmee vermijdt het ontwerp de steriliteit van een volledig digitaal systeem en kiest het resoluut voor de textuur en de onvolmaaktheid van een handmatig procedé.
De affiche functioneert in dat opzicht als een uitnodiging aan het publiek om zelf betekenis toe te voegen. Door de kijker niet als passieve ontvanger te benaderen, maar als deelnemer aan het werk, sluit de visuele identiteit aan bij de ervaring van een live voorstelling. Ook daar is de betekenis nooit volledig vastgelegd en hangt ze af van de aanwezigheid en de interpretatie van wie kijkt en luistert.
Met deze keuze plaatst Polkadot Design het festival in een hedendaagse ontwerptraditie waarin ambacht, beweging en publieksparticipatie centraal staan. De identiteit is daarmee meer dan een reeks affiches: ze vertaalt de essentie van de podiumkunsten — het menselijke lichaam in beweging — naar een grafische taal die de toeschouwer uitnodigt om zelf in beweging te komen.