Blizzard Entertainment a levé le voile sur un nouveau jeu StarCraft, qui prendra la forme d'un shooter en monde ouvert et dont la sortie est prévue pour 2030. Bien qu'il s'agisse techniquement de StarCraft 3, le titre s'appellera simplement StarCraft, selon les premières informations dévoilées.
Ce nouvel opus marquera le grand retour de la franchise de science-fiction sur le devant de la scène, plus de quinze ans après le dernier volet principal. Le dernier jeu majeur de la série, StarCraft II: Legacy of the Void, était sorti en 2015. La franchise originale avait vu le jour en 1998 et s'était imposée comme une référence du jeu de stratégie en temps réel sur PC.
Le choix d'un shooter en monde ouvert constitue un virage notable pour la série, historiquement ancrée dans le genre de la stratégie. Blizzard n'a pas encore précisé les plateformes sur lesquelles le jeu sera disponible, ni détaillé les mécaniques de jeu ou l'univers dans lequel évolueront les joueurs. Un premier aperçu a toutefois été révélé, sans que l'on connaisse pour l'instant la nature exacte de ces images.
L'annonce intervient dans un contexte où Blizzard cherche à renouer avec ses licences phares. La société, propriété de Microsoft depuis le rachat d'Activision Blizzard, a connu ces dernières années des périodes mouvementées, entre reports de projets et changements stratégiques. Le retour de StarCraft pourrait donc représenter un enjeu important pour l'éditeur, qui doit à la fois satisfaire les fans de la première heure et attirer un public plus large, habitué aux jeux de tir modernes.
La franchise StarCraft s'est vendue à des millions d'exemplaires à travers le monde et a donné naissance à une scène e-sportive particulièrement active, notamment en Corée du Sud. Le passage à un genre différent pourrait toutefois diviser les joueurs attachés aux affrontements stratégiques entre les trois races emblématiques : les Terrans, les Zergs et les Protoss. Blizzard n'a pas encore communiqué sur la manière dont ces factions seront représentées dans ce nouvel épisode.
Avec une sortie fixée à 2030, le développement du jeu s'étendra encore sur plusieurs années. Cette échéance lointaine laisse entrevoir un cycle de production ambitieux, à l'image des standards de l'industrie pour les titres AAA. D'ici là, Blizzard devrait progressivement dévoiler des informations sur le gameplay, l'histoire et les fonctionnalités multijoueurs. Pour l'heure, l'entreprise n'a pas indiqué si le jeu proposera une composante en ligne compétitive, un mode solo scénarisé ou les deux.
Ce nouvel opus s'inscrit dans une tendance de fond du secteur, où les éditeurs cherchent à transformer leurs licences historiques en expériences plus vastes et plus ouvertes. Reste à savoir si StarCraft parviendra à conserver l'identité qui a fait son succès tout en embrassant les codes du shooter en monde ouvert. Réponse dans quelques années.