Disney a annoncé un remaniement de sa direction télévision. Adam Smith devient président du direct-to-consumer de Disney Entertainment, prenant seul la tête d'une entité qu'il codirigeait depuis six mois avec Joe Earley. Ce dernier rejoint Disney Entertainment Television en tant que président de la stratégie de franchise et de contenu, sous l'autorité de Debra OConnell, présidente de Disney Entertainment Television.
La décision a été prise par Dana Walden, présidente et directrice créative de Disney, qui avait nommé Smith et Earley coprésidents du direct-to-consumer il y a six mois. En confiant à Smith la direction unique de cette activité, Walden simplifie une structure devenue bicéphale. Smith, qui occupait jusqu'ici le poste de coprésident, devient ainsi le seul responsable de la stratégie de streaming et de l'ensemble des opérations directes au consommateur du groupe.
En parallèle, Eric Schrier quitte son poste de président des originaux internationaux, de la programmation stratégique et des médias émergents pour le direct-to-consumer. Il ne quitte pas Disney pour autant : après 26 ans au sein du groupe, dont une longue carrière chez FX, il lance sa propre société de production, qui sera basée chez Disney Entertainment Television. Debra OConnell a annoncé ce changement de statut dans une note interne.
Ce double mouvement s'inscrit dans une refonte plus large de l'organisation télévision de Disney. La nomination d'Adam Smith à la tête du direct-to-consumer intervient alors que le groupe cherche à rationaliser ses activités de streaming, un secteur stratégique où la concurrence s'intensifie. La nouvelle structure doit permettre une prise de décision plus rapide et une meilleure coordination entre les contenus et leur distribution.
Pour Joe Earley, ce changement de poste ne constitue pas une promotion mais un redéploiement vers la stratégie de contenu et de franchise, un domaine clé pour Disney qui exploite de nombreuses licences à travers ses plateformes. Il travaillera aux côtés de Debra OConnell, qui supervise l'ensemble de la production télévisuelle du groupe.
Le départ d'Eric Schrier de ses fonctions exécutives marque la fin d'une ère pour les originaux internationaux. Sous sa direction, Disney avait considérablement développé ses productions locales destinées aux marchés étrangers, une stratégie destinée à alimenter ses services de streaming sur tous les continents. Son passage à un accord de production avec Disney Entertainment Television lui permettra de continuer à créer des contenus pour le groupe, mais sous un statut d'indépendant.
Cette réorganisation intervient dans un contexte de mutation profonde de l'industrie du divertissement, où les grands groupes réévaluent constamment leurs structures pour s'adapter aux attentes des abonnés et à l'évolution des modèles économiques du streaming. Disney, comme ses concurrents, doit équilibrer investissements dans les contenus originaux et rentabilité de ses plateformes.
Les changements sont effectifs immédiatement. Adam Smith prend ses nouvelles fonctions de président du direct-to-consumer, tandis que Joe Earley rejoint l'équipe de Debra OConnell. Eric Schrier, de son côté, entame la création de sa société de production, dont les premiers projets devraient être dévoilés prochainement. Disney n'a pas précisé si d'autres annonces concernant l'organisation de sa division télévision étaient à prévoir dans les semaines à venir.