Rockstar North hat erstmals konkreter über die Beziehung der beiden Hauptfiguren in GTA 6 gesprochen. In einem Interview mit IGN erklärte Rob Nelson, dass körperliche Intimität ein «großer Teil» einer Beziehung sei – und das gelte auch für das kommende Spiel. Wie genau sich das im Gameplay niederschlägt, ließ er allerdings offen. «Es muss richtig gemacht werden», sagte Nelson. «Wie bei allem, was wir tun, müssen wir iterieren und Dinge ausprobieren, bis wir herausfinden, was sich richtig anfühlt.»
Die Alterseinstufung des Spiels durch die ESRB nennt bereits Nacktheit und starke sexuelle Inhalte. Laut IGN kann beim Charakterwechsel kurzzeitig zu Jasons Perspektive gewechselt werden, während er nackt unter der Dusche steht. Eine internationale Einstufung erwähnt zudem explizit «Sexszenen». Ob diese interaktiv sein werden, ist bislang nicht bekannt. Die GTA-Reihe hat eine bewegte Geschichte mit sexbezogenen Kontroversen: Der «Hot Coffee»-Skandal um GTA: San Andreas, bei dem ein Mod für die PC-Version ein interaktives Sex-Minispiel freischaltete, gilt als eine der größten Kontroversen der Gaming-Branche. Take-Two zahlte damals Geld, um entsprechende Klagen beizulegen.
Nelson betonte, dass die Beziehung zwischen Jason und Lucia nicht zwingend romantisch sein muss. Die beiden können laut ihm auch einfach «Partner in Crime» bleiben, ohne Liebesbeziehung. «Ich möchte nicht zu viel verraten, weil ich nichts spoilern will. Es fügt den Dingen ein fesselndes Element hinzu, und es ist einer der Gründe, warum wir diese Art von Geschichte erzählen wollten – weil sie für uns völlig neu ist», so Nelson. Spielerinnen und Spieler sollen die Beziehung aktiv «rollenspielerisch» gestalten können. «Können wir GTA eine emotionale Resonanz geben, wenn die Leute sich darauf einlassen wollen? Können wir gleichzeitig Mechanismen anbieten, um auszusteigen, wenn jemand keine Beziehung will? Das werden wir herausfinden. Wir wollen das niemandem aufzwingen.»
Ein Gameplay-Vorteil entsteht laut Nelson nicht dadurch, dass Jason und Lucia ein Paar werden. Der Nutzen, zusammenzuarbeiten und füreinander einzustehen, bleibe immer bestehen – unabhängig davon, ob sie romantisch verbunden sind. «Ob sie romantisch eng sind oder nicht, ändert daran nichts. Sie arbeiten trotzdem zusammen. Es geht wirklich darum, was man für sie und ihre Geschichte will und wie sie sich entfaltet. Ob man die Beziehung gepflegt hat oder nicht, wird definitiv Einfluss darauf haben, wie ihre Geschichte verläuft», erklärte Nelson.
GTA 6 verfügt über ein eigenes «Beziehungssystem», das von einem separaten System getrennt ist, das den kriminellen Werdegang der Spielfigur verfolgt. Die Beziehung lässt sich auf verschiedene Weise pflegen – etwa durch gemeinsame Aktivitäten wie Kajakfahren oder Minigolf. Aber auch gemeinsame Überfälle auf Geschäfte können die Beziehung stärken. «Wie auch immer die Spieler diese Zeit miteinander verbringen wollen, es wird einen positiven Einfluss auf die Beziehung haben», sagte Nelson.
Die narrative Struktur von GTA 6 erinnert an das berüchtigte Verbrecherpaar Bonnie und Clyde. Viele Fans fragen sich daher, ob Jason und Lucia das Spiel überleben werden oder wie ihre Beziehung auf die Probe gestellt wird. Eine populäre Theorie besagt, dass einer der beiden heimlich mit den Behörden zusammenarbeitet und den anderen verraten könnte. GTA 6 erscheint am 19. November für PS5 und Xbox Series X|S.