Компанія Dacia планує розпочати серійне виробництво сміливого концептуального мікрокара Hipster у Китаї вже наступного року. Про це стало відомо з джерел, близьких до проєкту. Новий електромобіль покликаний скласти конкуренцію майбутньому Fiat Multiplina, а його стартова ціна на британському ринку орієнтовно становитиме 9 500 фунтів стерлінгів, тобто менше 10 000 фунтів.
Вперше Hipster було представлено торік як візію крихітного чотиримісного електричного міського автомобіля, що має розташуватися в модельному ряді під новим Spring. Концепт розроблявся відповідно до правил квадрициклів категорії L7e, тих самих, що застосовуються до Silence S04 та ретро-стилізованого чотиримісного Fiat, який вийде наступного року. Раніше Dacia заявляла, що розгляне можливість виробництва Hipster лише за умови прибутковості та достатнього попиту. Генеральна директорка компанії Катрін Адт нещодавно утрималася від підтвердження планів, порадивши лише «стежити за новинами».
Тепер джерело, наближене до проєкту, розкриває, що Hipster надійде у виробництво у 2027 році на китайському заводі, де випускали попереднє, перше покоління Spring. Саме там автомобіль має отримати 20-сильний електромотор та батарею ємністю 15 кВт·год. Це дозволить дотриматися суворих технічних обмежень категорії L7e: максимальна маса без урахування батареї — 450 кг, потужність — не більше 20 к.с., а максимальна швидкість — не вище 56 миль/год.
Історія проєкту зазнала суттєвих змін. Дені Ле Во, який залишив посаду генерального директора Dacia у вересні 2025 року незадовго до дебюту Hipster, спочатку розглядав його як природного наступника Spring і планував запуск наприкінці 2026 року з цільовою ціною 11 200 фунтів. Однак, попри опір Ле Во, тодішній генеральний директор Renault Group Люка де Мео вирішив у 2024 році, що наступне покоління Spring базуватиметься на відродженому Renault Twingo і вироблятиметься у Словенії. Це рішення ухвалили після краху переговорів з Volkswagen щодо розробки майбутнього ID 1 на компактній EV-платформі французького концерну.
Відхід Ле Во та призначення Фабріса Камболіва змінили напрямок проєкту Hipster. Восени 2025 року новий директор із зростання Renault і Dacia доручив командам переглянути продуктовий бриф. Вимоги Камболіва включали вивчення двомісної версії, що відповідає легшій категорії квадрициклів L6, поряд із чотиримісною моделлю L7e, а також суттєве зниження цільової ціни.
Китай продемонстрував значну експертизу в розробці недорогих мікрокарів сегмента A0. Renault Group має безпосередній досвід цього завдяки заводу eGT New Energy Automotive у Шияні, який залишився без виробництва після завершення випуску Spring у липні 2026 року. Відповідаючи на запитання про майбутнє підприємства, Франк Маротт, старший віцепрезидент Dacia з глобальних продажів, маркетингу та операцій, визнав, що «готується план із двома іншими акціонерами спільного підприємства (Dongfeng і Nissan) для збереження активності на заводі». Він додав: «Renault Group хоче зберегти цей промисловий майданчик, який має річну виробничу потужність 45 000 автомобілів для групи, з двох головних причин: конкурентні витрати на виробництво та інноваційні можливості».
За інформацією внутрішніх джерел, команда в Шияні також долучається до технічної розробки автомобіля, включаючи мотор, батарею та шасі. Компоненти від попереднього покоління Spring використовуватимуться повторно всюди, де це можливо, щоб мінімізувати витрати. Головні виклики для Dacia — вага та собівартість виробництва. Ідеальним рішенням було б використання пластикових кузовних панелей, як на Ami, але вони «дорогі» порівняно зі сталевими, за словами директора з дизайну Dacia Девіда Дюрана. Китайські інженерні команди, які працюють над автомобілем, відповідно шукають способи зменшити його вагу, одночасно досягаючи нижчої цінової мети, поставленої Камболівом. Остаточна ціна також залежатиме від розміру батареї, ємність якої, за даними джерел, становитиме 15 кВт·год, та обраної хімії.
Остаточну версію Hipster представлять наступного року, кажуть джерела. Нещодавно подані патентні креслення дають добре уявлення про дизайн, який значною мірою залишається вірним концепту 2025 року. Дюран підтвердив, що патенти були подані для захисту стилю Hipster, і додав: «Проєкт перебуває в розробці й тепер потребує лише остаточного схвалення від вищого керівництва». З точністю до кількох сантиметрів Hipster збереже розміри концепту: 1,55 метра завширшки, 1,53 метра заввишки та 3,0 метра завдовжки. Це дає йому приблизно такий самий слід, як в оригінального Austin Mini. Стиль також залишиться переважно незмінним, хоча бампери, передні ґрати та світловий підпис були перероблені. Передні вікна тепер розділені на дві секції, причому нижня відкидається вгору подібно до вікон Ami. Найсуттєвіша зміна — ззаду, де двостулкове відкриття багажника концепту замінено на бічно-підвісні задні двері, схожі на ті, що використовуються в Land Rover Defender.