La Syrie a désigné le documentaire « The Other Side of the Sun » de Tawfik Sabouni pour la représenter dans la catégorie du meilleur film international aux Oscars 2027. Il s'agit de la première candidature syrienne depuis la chute du régime de Bachar al-Assad en décembre 2024 et l'installation d'un gouvernement de transition.
Le film, qui a été présenté en première mondiale dans la section Panorama de la Berlinale cette année, revient sur le quotidien de détenus et de survivants de la prison de Saydnaya, un centre de détention tristement célèbre pour les exactions qui y ont été commises sous l'ancien pouvoir. Le choix de ce documentaire marque un tournant symbolique pour un pays qui cherche à reconstruire son image sur la scène internationale.
La Syrie n'avait plus soumis de film à l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences depuis des années. Cette sélection intervient dans un contexte politique encore fragile, alors que le pays tente de tourner la page de décennies de répression. Le régime de Bachar al-Assad, renversé fin 2024, avait fait de la prison de Saydnaya un symbole de la brutalité de son appareil sécuritaire. Le documentaire de Sabouni donne la parole à ceux qui ont survécu à cet univers carcéral et qui tentent aujourd'hui de se reconstruire.
La Berlinale, où le film a été dévoilé, est l'un des festivals les plus politiques d'Europe. La section Panorama accueille souvent des œuvres engagées qui abordent des questions de droits humains et de mémoire. La présentation de « The Other Side of the Sun » dans ce cadre a permis au film de gagner une visibilité internationale avant même sa sortie en salles. Cette reconnaissance festivalière a sans doute pesé dans la décision du comité syrien de le choisir pour les Oscars.
La catégorie du meilleur film international récompense chaque année des productions non anglophones. Les films candidats sont d'abord soumis par leur pays d'origine, puis sélectionnés par un comité de l'Academy. La Syrie rejoint ainsi la longue liste des nations qui tentent leur chance pour la 99e cérémonie des Oscars, prévue en 2027. Pour un pays en reconstruction, cette participation représente bien plus qu'une simple compétition cinématographique : elle offre une tribune internationale pour raconter une histoire longtemps étouffée.
Le réalisateur Tawfik Sabouni n'en est pas à son premier travail sur la mémoire syrienne. Son documentaire s'inscrit dans une veine de films qui, depuis la chute du régime, explorent les blessures laissées par des décennies de dictature. La prison de Saydnaya, où des milliers de détenus ont été torturés ou exécutés, est devenue un symbole central de cette mémoire douloureuse. En choisissant ce sujet, la Syrie envoie un message fort : celui d'un pays qui assume son passé pour mieux construire son avenir.
La route vers les Oscars reste cependant longue. Le film devra d'abord être retenu parmi les cinq finalistes de sa catégorie, une étape très sélective. Mais quelle que soit l'issue, cette candidature marque déjà une première historique. Elle témoigne de la volonté d'une nouvelle génération de cinéastes syriens de faire entendre leur voix sur la scène mondiale, après des années de censure et d'exil.
Pour le public français, cette actualité rappelle que le cinéma documentaire reste un vecteur essentiel de mémoire et de justice. Des films comme « The Other Side of the Sun » permettent de documenter des réalités que les régimes autoritaires cherchent à effacer. Leur diffusion internationale, notamment via des festivals comme la Berlinale, joue un rôle crucial dans la préservation de ces témoignages.
La 99e cérémonie des Oscars se tiendra en 2027. D'ici là, le documentaire de Tawfik Sabouni poursuivra son parcours en festivals et pourrait être projeté dans plusieurs pays. Sa sélection par la Syrie constitue en soi un événement culturel et politique, salué par ceux qui espèrent voir le pays tourner définitivement la page de la répression.