Нова хвиля повідомлень про нібито різке наближення російської армії до Сум з’явилася 1 вересня. У поширеному дописі стверджувалося, що Володимир Путін заявив про 12 кілометрів до окружної дороги обласного центру. Така точна формула не збігається з доступними публічними виступами російського президента.
29 червня Путін справді говорив про Сумський напрямок. В інтерв’ю він заявив, що російським військам залишилося «десь 10,5 кілометра» до міста Суми. Тоді він пояснював дії армії створенням так званої зони безпеки вздовж кордону та запевняв, що Москва не має окремого політичного плану щодо обласного центру.
4 липня на військовій нараді прозвучала схожа, але вже не путінська цифра. Командувач угруповання «Північ» Євген Нікіфоров доповів про близько 10 кілометрів до північних околиць Сум. Це була доповідь російського командування. Такі заяви не замінюють незалежних карт і можуть рахувати відстань від різних точок — передових груп, сірої зони або підтвердженої лінії контролю.
Число 12 має ще одне джерело. У старішому виступі Путін називав глибину російської «зони безпеки» в Сумській області — приблизно 8, 10 або 12 кілометрів. Це характеристика смуги контролю, а не відстань до окружної дороги Сум. Змішування цих фраз дає нове твердження, якого у вихідних заявах не було.
Свіжа незалежна оцінка на 31 серпня описує ситуацію обережніше. Institute for the Study of War повідомив, що російські війська закріпили деякі тактичні позиції на півночі Сумщини. Водночас аналітики вважають великий наступ на Суми малоймовірним. За їхньою оцінкою, російські підрозділи намагаються фіксувати українські сили на широкій ділянці та використовувати лісисті райони для прихованого просування малих груп.
Для самого міста найближча небезпека нині пов’язана насамперед із повітряними ударами. Вдень 1 вересня російські сили атакували Суми кількома реактивними безпілотниками. Зафіксували два влучання, двоє людей були поранені. Один із дронів влучив у цивільне підприємство в Зарічному районі, де спалахнула пожежа.
Область також залишається під постійними обстрілами. За добу з ранку 31 серпня до ранку 1 вересня російські війська здійснили близько 60 ударів по 26 населених пунктах у 13 громадах. Постраждали п’ятеро мирних жителів.
У тому ж телеграм-дописі Путіну приписували слова про замороження переговорів. Ця фраза має інше авторство: 28 серпня прессекретар Кремля Дмитро Пєсков сказав, що тема мирних переговорів «глибоко на паузі» і нових ідей немає. Поки не названа дата нового раунду, дипломатичний трек справді залишається без конкретного продовження.
Сумщина входить у вересень під подвійним тиском — регулярних ударів і інформаційної боротьби навколо відстаней та темпів наступу. Наступні зміни можна буде оцінювати за підтвердженими картами та повідомленнями з фронту, а не за окремою цифрою без зрозумілої точки відліку.