Kuchenka mikrofalowa to jedno z najbardziej niedocenianych urządzeń w kuchni. Służy nie tylko do podgrzewania resztek i rozmrażania składników — w nowoczesnych modelach można w niej ugotować cały obiad od podstaw w kilka minut. To sprzęt, który oszczędza czas, wysiłek i pieniądze, a przy tym ogranicza liczbę brudnych naczyń, bo posiłek można odgrzać bezpośrednio w naczyniu, w którym będzie podany.
Gotowanie w mikrofalówce zużywa mniej energii niż korzystanie z piekarnika, co przekłada się na niższe rachunki. Podstawowe modele ograniczają się do podgrzewania i rozmrażania, ale wiele współczesnych urządzeń oferuje dodatkowe funkcje: grillowanie, gotowanie na parze, a nawet pieczenie. Niektóre mają też praktyczne udogodnienia, takie jak przycisk utrzymywania ciepła czy funkcja usuwania zapachów.
Wybór odpowiedniego modelu może być jednak trudny. Na rynku dostępne są zarówno proste mikrofalówki solo o niskiej moc, jak i zaawansowane urządzenia kombinowane, w różnych rozmiarach i cenach. Aby ułatwić decyzję, przeanalizowano i przetestowano szeroką gamę sprzętów — od podstawowych po wielofunkcyjne. Testy objęły m.in. rozmrażanie piersi z kurczaka, podgrzewanie zupy i pieczenie ziemniaków, a w modelach z grillem sprawdzano również grillowanie mięsa. W urządzeniach z funkcją pary przygotowywano puddingi.
Każde urządzenie oceniano według ustalonych kryteriów. Pod uwagę brano łatwość obsługi — prostotę funkcji, przejrzysty design i czytelną instrukcję. Sprawdzano wszechstronność gotowania, skuteczność rozmrażania, zatrzymywanie wilgoci w potrawach oraz dodatkowe funkcje, takie jak blokada rodzicielska czy timer. Oceniano też rozmiar i zajmowaną przestrzeń, aspekty ekologiczne (recykling opakowań, dostępność części zamiennych, gwarancja, moc) oraz łatwość czyszczenia wnętrza i obudowy, zwłaszcza pod kątem śladów palców na stali nierdzewnej.
Wśród rekomendowanych modeli znalazły się zarówno droższe urządzenia kombinowane, jak i budżetowe propozycje. Najlepszą mikrofalówką kombinowaną uznano Sage the Combi Wave 3-in-1 (około 400 funtów), która łączy funkcje air fryer, konwekcji i mikrofalówki. Za najlepszą stylistyczną mikrofalówkę uznano Smeg MOC01 z grillem (około 350 funtów), oferującą 18 programów automatycznych i funkcję utrzymywania ciepła. Dla rodzin najlepsza okazała się Samsung 32L Solo (około 154 funty), a w kategorii płaskich mikrofalówek — Sharp YC-QC254AU-B (około 175 funtów). Najlepszą budżetową propozycją jest Russell Hobbs RHM1731 za około 70 funtów. Wśród modeli kombinowanych pod względem stylu wyróżniono Smeg MOE34CXIUK (około 449 funtów), a do precyzyjnego gotowania — Bosch Serie 2 FFL023MS2B (około 149 funtów).
Przed zakupem warto zastanowić się, jak często i do czego będziemy używać mikrofalówki. Jeśli zależy nam na prostocie i podstawowych funkcjach, wystarczy model solo. Osoby, które chcą piec, grillować lub gotować na parze, powinny rozważyć urządzenie kombinowane. Ważna jest też moc — im wyższa, tym szybciej potrawy się podgrzewają. Nie bez znaczenia są wymiary i wentylacja: mikrofalówkę trzeba ustawić na określonej wysokości, z wolną przestrzenią wokół. Warto zwrócić uwagę na łatwość czyszczenia, dostępność części zamiennych i długość gwarancji. Dla wielu użytkowniczek liczą się także dodatki, takie jak blokada rodzicielska czy timer kuchenny.
Mikrofalówka może być prawdziwym sprzymierzeńcem w codziennym gotowaniu — pod warunkiem że wybierzemy model dopasowany do naszych potrzeb. Dzięki różnorodności opcji na rynku każda z nas znajdzie coś dla siebie, niezależnie od budżetu i stylu kuchni.