La startup autrichienne Datum, fondée par deux ingénieurs mécaniciens de 28 ans, Christoph Konheisner et Nikolaus Potapow, développe une machine à espresso et un moulin conçus comme un système unique. L'idée centrale : scanner le paquet de café une seule fois pour que la machine se configure automatiquement selon les recommandations du torréfacteur. Fini le réglage manuel du moulin, la pression, le débit et la température sont gérés par l'appareil.
Le matériel se distingue par une collaboration étroite entre le moulin et la machine. La montée en température de la machine démarre pendant que le moulin fonctionne, évitant toute attente. Le moulin est équipé de meules plates de 64 mm avec un réglage numérique de la mouture à la précision micrométrique. Le porte-filtre est un standard de 58 mm, mais la fonction la plus remarquable est le tassage automatique intégré directement dans la tête d'infusion. Il suffit d'insérer le porte-filtre et d'appuyer sur le bouton de démarrage pour que la machine tasse le café avant l'extraction. Une fonction qui répond à un problème concret pour les amateurs de café à la maison.
Sur le plan esthétique, Datum affiche un design monochrome, entre blanc cassé mat et charbon profond, qui évoque davantage l'architecture scandinave que l'électroménager de comptoir. Les surfaces douces et la géométrie épurée s'accompagnent de « petits détails naturels », selon l'équipe. L'appareil est également pensé selon les principes de l'économie circulaire : modulaire, démontable et réparable. Le système de chauffe à flux continu réduit la consommation d'énergie, et l'empreinte compacte limite l'utilisation de matériaux.
Le troisième volet du projet est une plateforme ouverte. Datum souhaite créer un écosystème où les torréfacteurs publient leurs recettes idéales et où les amateurs y accèdent simplement en scannant leur paquet de café. Chaque paquet devient une sorte de notice d'utilisation. Pour les torréfacteurs, c'est un moyen de prolonger leur savoir-faire jusque dans la cuisine du client. Pour les consommateurs, cela supprime la barrière entre l'achat d'un bon café et sa préparation réussie.
Datum est encore au stade de prototype. Une campagne Kickstarter est prévue pour fin 2026, avec une livraison espérée en 2027. Le prix de lancement est fixé à 1 199 euros pour l'ensemble machine et moulin, un positionnement compétitif sur un marché où les configurations sérieuses dépassent souvent le double de ce montant. Reste à voir si l'appareil tiendra ses promesses à ce tarif. Le concept, lui, mérite l'attention : il cherche une voie médiane entre les machines complexes et chères et les appareils à dosettes simplifiés à l'excès.