L'edizione 2026 dell'IFA di Berlino si apre con un cambiamento storico: dopo 35 anni di presenza ininterrotta, Samsung lascia il salone principale di Messe Berlin per organizzare un evento privato in un'altra zona della città. A raccogliere il testimone è Xiaomi, che occuperà uno degli spazi più visibili della fiera con una proposta completa sul proprio ecosistema di dispositivi.
Samsung ha confermato che terrà il proprio evento all'Humboldt Carré, un centro congressi nel cuore di Berlino, a circa otto chilometri dal quartiere fieristico. L'inizio è previsto per il 2 settembre, due giorni prima dell'apertura ufficiale dell'IFA, con un programma dedicato a incontri con la stampa, appuntamenti con i retailer e lancio di nuovi prodotti. La strategia ricalca quanto fatto al CES di Las Vegas a gennaio, quando l'azienda aveva lasciato il Las Vegas Convention Center per il Wynn Hotel. La scelta ripetuta due volte nello stesso anno suggerisce una linea politica precisa, più che una decisione contingente.
Nel frattempo, Xiaomi è confermata all'interno di Messe Berlin, in Hall 6.2, con uno stand che punta a raccontare l'intero ecosistema dell'azienda. La presenza è stata annunciata in occasione dell'IFA Kick-Off del 30 giugno, insieme alla notizia di un budget di 7,4 miliardi di euro destinato alla ricerca e sviluppo nell'intelligenza artificiale fino al 2028, con investimenti in veicoli elettrici, robotica e sistemi operativi. La piattaforma IoT di Xiaomi conta oltre 1,16 miliardi di dispositivi connessi a metà 2026, un dato che dà sostanza alla narrazione «Human x Car x Home» presentata ai retailer europei.
Samsung non scomparirà del tutto dalla fiera: sarà main sponsor dell'IFA Creator Hub, uno studio di contenuti per influencer situato al Palais am Funkturm, con una propria programmazione per tutta la settimana. Tuttavia, sponsorizzare uno spazio per creator è una posizione di marca molto diversa dall'ancorare il piano espositivo con un proprio stand. Sul pavimento di Messe Berlin, il ruolo di protagonista ora appartiene a chi c'è fisicamente.
Secondo alcune indiscrezioni, il lancio del Galaxy S26 FE è previsto per il 4 settembre, lo stesso giorno dell'apertura ufficiale dell'IFA. Questo significa che i giornalisti presenti a Berlino scriveranno di un telefono Samsung da un edificio in cui Samsung ha scelto di non essere. LG, TCL e Hisense hanno invece confermato le proprie prenotazioni dei padiglioni e pubblicato i numeri degli stand mesi fa. Xiaomi si trova in Hall 6.2, a pochi passi dalle principali aree stampa.
La strategia di Samsung di controllare l'ambiente ha una sua logica: uscire dal piano espositivo elimina confronti accidentali, corridoi affollati e stand dei concorrenti visibili dalla propria conferenza stampa. Ma rimuove anche la visibilità organica che una fiera genera semplicemente essendo una fiera. Xiaomi non ha questo problema quest'anno: è fisicamente presente nella stanza dove avvengono le decisioni di acquisto, dove si formano le partnership commerciali durante le demo dei prodotti e dove passano i circa 220.000 visitatori annuali dell'IFA in cerca della prossima novità. Se la mappa del piano espositivo è l'argomento, Xiaomi lo sta vincendo ancora prima dell'apertura dei cancelli.