Ілон Маск пожертвував щонайменше 474 мільйони доларів республіканцям перед проміжними виборами 2026 року в США. Ця сума майже вдвічі перевищує його внески в президентський цикл 2024 року. Водночас значна частина грошей не принесла бажаного результату: кандидати, яких він підтримував, зазнали поразки, а акції його компаній після виборів подешевшали.
Близько 200 мільйонів доларів було спрямовано на виборчі кампанії в Техасі. Саме там кандидат у Сенат від республіканців Кен Пакстон програв демократу. Губернатор штату Грег Ебботт, також republicanець, теж не зберіг свого поста перед демократичним суперником. Маск передав 30 мільйонів доларів суперПАК Congressional Leadership Fund і ще 44 мільйони іншим республіканським групам та кандидатам. Загалом ці внески становлять суму, яка перевищує майже всі інші донорські надходження цього циклу з боку приватних осіб у республіканській партії.
За розміром внесків Маск опинився поруч із венчурними інвесторами Марком Андріссеном і Беном Горовицем, які разом перерахували 116,4 мільйона доларів. Співзасновник OpenAI Грег Брокман із дружиною також пожертвували 50 мільйонів доларів. Прогнозист виборів назвав ці витрати, можливо, найбільшою поразкою великих грошей в історії США. Це твердження ґрунтується на порівнянні обсягу вкладених коштів із результатами, яких вдалося досягти.
Після оголошення результатів акції SpaceX і Tesla знизилися. Обидві компанії мають штаб-квартири в Техасі, тож регіональна політична поразка збіглася з ринковою реакцією на їхні акції. Фінансова втрата Маска оцінюється приблизно в 474 мільйони доларів у вигляді вкладених політичних коштів, однак експерти наголошують, що вплив грошей на політику не завжди визначається перемогами на виборах.
Експерти пояснюють, що великі пожертви здатні формувати не лише результати голосування, а й порядок денний. Гроші можуть визначити, які теми партія вирішить просувати, навіть якщо окремі кандидати програють. У цьому сенсі вкладення Маска можуть мати довгостроковий ефект для республіканців, незалежно від короткострокових виборчих поразок.
Один із коментаторів зазначив, що Маск фактично отримав можливість керувати політичною партією. Втім, наскільки сильним залишиться його вплив на порядок денний республіканців, наразі невідомо. Аналітики розходяться в тому, чи завадила його публічна роль політичному становищу мільярдера. Частина спостерігачів вважає, що публічна активність могла зашкодити його репутації, інші не бачать ознак серйозного падіння впливу.
Масштаб його внесків у 2028 році також залишається неясним. У травні 2025 року Маск заявляв, що витрачатиме на політику «значно менше». Водночас донорська активність зазвичай залежить від доходів, а Маск лишається дуже багатою людиною, тож його майбутні можливості фінансувати кампанії не обмежені. Саме тому поточні заяви про скорочення витрат не є остаточною відповіддю на питання про його роль у наступному циклі.
Окремо йдеться про діяльність урядового департаменту ефективності DOGE, яку Маск очолював. Наглядові демократи в Конгресі планують розслідувати його роль у цій структурі. Їх звинувачують у незаконному доступі до чутливих федеральних даних. За даними аналізу, DOGE не досяг заявленої мети скоротити дефіцит бюджету, попри обіцянки, з якими структура починала роботу.
The Washington Post установила, що колишні співробітники DOGE заснували стартапи, які залучили понад 500 мільйонів доларів. Це питання стало центральним для критиків, які вбачають у цьому можливий конфлікт інтересів. Компанії Маска, за повідомленнями, після виходу з DOGE отримали близько 10 мільярдів доларів державних контрактів, що також привертає увагу контролюючих органів.
Демократи, ймовірно, скористаються повноваженнями щодо викликів до суду, щоб перевірити діяльність компаній Маска. Очікується і ретельна перевірка можливого злиття SpaceX і Tesla, яке вже обговорюється як предмет підвищеної уваги з боку законодавців. Маск на запити про коментар не відповів, тож позиція його компаній у цих питаннях залишається невідомою.