Stella McCartney heeft tijdens Paris Fashion Week een collectie getoond waarin geen wol is verwerkt. De ontwerpster zet al dertig jaar dierenrechten op de agenda tijdens de modeweken en kreeg dit seizoen onverwachte steun door de ophef rond de fysieke inmenging bij een protestactie van Peta in New York.
«Er zit dit seizoen geen wol op de catwalk, en daar ben ik trots op», verklaarde McCartney na haar show. De ontwerpster werkt al langer aan alternatieven voor wol en kasjmier. Een daarvan is Brewed Protein, een gefermenteerd materiaal dat ze samen met het Japanse biotechbedrijf Spiber ontwikkelde en dat een jaar geleden voor het eerst in haar collecties verscheen.
De discussie over dierenleed in de wolproductie kreeg deze maand extra aandacht na een incident tijdens een catwalkshow in New York. Daar werd een Peta-activist fysiek tegengehouden door Steven Kolb, de voorzitter van de organisatie achter New York Fashion Week. De beelden leidden tot verontwaardiging en brachten het onderwerp wol – tot dan toe vaak als niche beschouwd in vergelijking met bont – op de nieuwsagenda.
McCartney is een van de weinige stemmen in de mode-industrie die al decennialang structureel aandacht vraagt voor dierenrechten. «Vriendelijkheid vereist echt werk», aldus de ontwerpster, die daarmee benadrukt dat een diervriendelijke productie niet vanzelfsprekend is en blijvende inspanning vraagt.
De collectie zelf stond in het teken van de oceaan, met het thema «sea life, not sea food». De ontwerpen verwijzen naar het zeeleven en pleiten voor het behoud van oceanen en hun bewoners. Het is een thema dat aansluit bij McCartneys bredere duurzaamheidsmissie, waarin mode en milieubewustzijn hand in hand gaan.
De keuze voor een wolvrije show past binnen een grotere beweging in de mode-industrie, waar alternatieve materialen steeds vaker worden ingezet. Brewed Protein is daar een voorbeeld van: het materiaal wordt gemaakt via fermentatie en biedt een diervriendelijk alternatief voor traditionele dierlijke vezels. McCartney blijft daarmee een voortrekker in het debat over ethische en duurzame mode.