Інвестиційна компанія BC Partners Credit оголосила про початкове фінансування LIV Golf у рамках цільового пакета на $300 млн. Ці кошти мають допомогти гольф-туру подолати процедуру банкрутства за Chapter 11 і перетворитися на командну лігу, де гравці стануть співвласниками. Фінансування потребує схвалення суду у справах про банкрутство.
Про це стало відомо за два дні до першого із кількох судових засідань, пов'язаних із заявою про банкрутство, поданою 8 вересня. Інвестиція від фондів під управлінням BC Partners Credit дозволить LIV розпочати планування сезону 2027 року, який включатиме 10 турнірів, половина з яких відбудеться на міжнародних майданчиках.
«Наша мета — допомогти LIV Golf вийти з процесу реструктуризації на міцній фінансовій основі та з новим імпульсом перед сезоном 2027 року, — заявив Тед Голдторп, партнер і керівник BC Partners Credit. — Не менш важливо, щоб гравці, які роблять цю лігу такою, якою вона є, розділили те, що вони допомагають будувати. Надання гравцям реальної та дієвої власності в лізі та командах — унікальна можливість у професійному гольфі, і це об'єднує всіх навколо довгострокового успіху продукту для гри та для вболівальників».
Гравці LIV мають кілька тижнів, щоб вирішити, чи хочуть вони бути частиною LIV Golf 2.0. Це відбувається після того, як Суверенний фонд Саудівської Аравії (PIF) відкликав своє масштабне фінансування — понад $5 млрд з моменту запуску ліги у 2022 році. Ці кошти включали підписні бонуси, які в деяких випадках сягали дев'ятизначних сум, а також призові фонди у $20 млн за індивідуальну гру.
Серхіо Гарсія минулого тижня звернувся до суду з проханням роз'яснити статус його контракту з LIV: чи він розірваний через заяву про банкрутство, чи гравець може розірвати його самостійно. Адріан Меронк, який приєднався до LIV Golf у 2024 році, виграв Dunhill Links Championship у неділю, що відкриває йому шлях до отримання статусу в Європейському турі наступного року.
«Це був дуже дивний рік у LIV, очевидно, дізнавшись про відмову саудівців від фінансування та пошук нових інвесторів, — сказав Меронк після перемоги. — Досі багато невідомого, у чому ми не впевнені. І, чесно кажучи, з точки зору гравця важко ухвалити рішення. Тож я просто почекаю й побачу. У нас ще є кілька тижнів, але, як я сказав, це дуже допомагає. Мені справді потрібно переглянути й подивитися, що буде».
Генеральний директор LIV Golf Скотт О'Ніл назвав інвестицію важливим кроком, подякувавши Голдторпу та BC Partners «за їхню впевненість у тому, що ми будуємо». «Ми глибоко віримо в майбутнє цієї ліги та в можливість створити щось унікальне разом із нашими гравцями, — заявив О'Ніл. — Ми досягаємо наших головних віх, і хоча попереду ще робота, сьогоднішній день означає значний прогрес на шляху до ліги, що належить гравцям, орієнтована на команди, справді глобальна ліга, яка доповнює ширшу гру та створює нові можливості для гравців, уболівальників, партнерів і наступного покоління гольфістів».
PGA Tour поки не повідомив, чи створить він миттєвий шлях назад для гравців LIV, подібно до того, як це було зроблено для Брукса Кепки на початку цього року. Основна увага прикута до провідних гравців LIV, таких як Джон Рам, Тайрелл Гаттон і Хоакін Німанн.
«Ми раді тому, що цей наступний етап може означати для гравців, які змагаються в Лізі, — сказав Голдторп. — Ми запрошуємо тих, хто хоче допомогти побудувати сильну, стійку командну гольф-лігу, приєднатися до нас».