In Parijs is maandag 7 september het proces begonnen over de dood van Federico Martín Aramburu. De voormalige Argentijnse rugbyinternational werd op 19 maart 2022 doodgeschoten op de Boulevard Saint-Germain. Vier verdachten staan terecht. De kernvraag voor de jury is of de schietpartij voortkwam uit een nieuwe, plotselinge confrontatie of dat de verdachten Aramburu na een eerdere vechtpartij bewust opnieuw hebben opgezocht.
Loïk Le Priol, 32, wordt vervolgd voor «assassinat», in het Franse strafrecht moord met voorbedachten rade. Romain Bouvier, 35, staat terecht voor poging tot moord met voorbedachten rade. Lyson Rochemir, 29, destijds de partner van Le Priol en bestuurster van de auto die in de latere fase van de confrontatie opdook, staat eveneens terecht voor poging tot moord met voorbedachten rade. Antony Sorrentino, 37, wordt ervan beschuldigd Bouvier na de schietpartij te hebben geholpen uit handen van de politie te blijven.
De zaak begon in de vroege ochtend van 19 maart 2022 bij café Mabillon in Saint-Germain-des-Prés. Aramburu was daar met Shaun Hegarty, een oud-rugbyspeler, vriend en zakenpartner. De twee waren in Parijs om de Zeslandwedstrijd Frankrijk-Engeland bij te wonen. Een ruzie met Le Priol en Bouvier liep uit op een vechtpartij. Beveiligers grepen in en de twee voormalige rugbyers liepen weg.
Daarmee was het incident niet voorbij. Volgens het onderzoek en camerabeelden bereikten de verdachten Aramburu later opnieuw. Bouvier zou als eerste hebben geschoten. Ongeveer 45 seconden later zou Le Priol zijn aangekomen en nog zes keer hebben gevuurd. Aramburu werd door zes kogels uit twee verschillende wapens geraakt en overleed ter plaatse. Hij was 42 jaar.
Le Priol en Bouvier erkennen dat zij hebben geschoten, maar betwisten dat zij de bedoeling hadden Aramburu te doden of dat er sprake was van voorbedachten rade. Le Priol heeft tijdens het onderzoek ook een beroep gedaan op zelfverdediging en gewezen op een posttraumatische stressstoornis uit zijn militaire verleden. De jury zal die verklaringen moeten leggen naast de beelden, tijdlijn, getuigenverklaringen en forensische gegevens.
Dat maakt de periode tussen de caféruzie en de schoten beslissend. De rechtbank moet niet alleen vaststellen wie welk wapen gebruikte, maar ook of de eerste confrontatie werkelijk was afgelopen en of er daarna een nieuwe beslissing is genomen. Voor Rochemir komt daar de vraag bij welke rol de auto speelde en wat zij wist van wat er na de vechtpartij zou gebeuren.
De achtergrond van de twee hoofdverdachten speelt eveneens een rol in de publieke aandacht. Le Priol en Bouvier waren verbonden aan GUD, een Franse extreemrechtse studentenbeweging. Le Priol diende eerder bij marinecommando’s. Dat verleden is op zichzelf geen bewijs voor de aanklacht, maar kan tijdens het proces aan bod komen voor zover het relevant is voor motief, gedrag en de gebeurtenissen van die nacht.
Aramburu was getrouwd en vader van drie kinderen. Hij speelde 22 interlands voor Argentinië en kwam in Frankrijk onder meer uit voor Biarritz en Perpignan. Zijn dood veroorzaakte grote verslagenheid in het rugby. Kort voor de start van de rechtszaak droegen de Argentijnse internationals zwarte shirts met «Justicia por Fede» tijdens de warming-up voor hun duel met Australië.
De zittingen vinden plaats in de historische Voltaire-zaal van het Parijse gerechtsgebouw op Île de la Cité en staan gepland tot 25 september. De komende weken draait het minder om de vraag of er is geschoten — dat erkennen de twee mannen — dan om wat ieder van de verdachten besloot nadat de eerste vechtpartij was beëindigd. Daar ligt het juridische verschil waarop het oordeel zal rusten.