Понад $26 млн — і все одно «ні». У Кентуккі 82-річна Іда Хаддлстон та її донька Делсія Бер відмовилися продавати 534 акри сімейної ферми компанії, яка збирає землю для великого дата-центру біля Мейсвілла.
Пропозиції були дуже конкретні. Хаддлстон давали $60 тисяч за акр на її 71 акр. Бер — $48 тисяч за акр на 463 акри. Разом виходить понад $26 млн. За місцевими мірками це величезна премія, але жінки вирішили, що переїзд і втрата землі коштують дорожче.
Спочатку вони майже продали ферму. PEOPLE пише, що сім’я злякалася можливого примусового відчуження і підписала контракт. Потім поговорила з юристом і швидко змінила рішення: приватний забудовник не міг просто забрати ділянки, якщо власники не погодяться.
Чому вони так тримаються за землю? Ширша родинна ферма має приблизно 1 200 акрів. Вона пов’язана з сім’єю понад два століття. Тут вирощують худобу, тут жили кілька поколінь, а на землі похований покійний чоловік Бер. За її словами, предки родини вирощували пшеницю навіть під час Великої депресії.
Хаддлстон сказала PEOPLE фразу, яка й рознесла історію далеко за межі Кентуккі: «З дата-центру їжу не дістанеш». Жінки бояться втрати сільськогосподарської землі, навантаження на воду й електроенергію та зміни місцевого ландшафту. Це їхні побоювання, а не вже доведена шкода: центр ще не працює, і реальні потреби у воді залежать від способу охолодження.
Тим часом сам проєкт рухається вперед. 22 травня влада Mason County схвалила переведення 28 ділянок загальною площею приблизно 2 080 акрів під промислове використання. Компанію, що стоїть за дата-центром, досі публічно не назвали.
Місцеві чиновники обіцяють економічний ефект: близько 400 постійних робочих місць і понад 1 500 робочих місць під час будівництва. Вони також заявляють, що оператор має сам оплатити потрібні дороги, воду, каналізацію та електричні підключення.
У громади інша оцінка. We Are Mason County оскаржує проєкт у суді, а Хаддлстон і Бер приєдналися до опозиції. Їхня власна земля залишилася поза угодою, але сусідні ділянки вже отримали потрібне для забудови зонування.
Тому історія ще не закінчилася. Для сім’ї питання продажу фактично закрите. Для округу й неназваної компанії головне тепер — чи буде реалізований 2 080-акровий кампус і як на нього вплинуть судові позови. $26 млн виявилися недостатнім аргументом для двох власниць, але достатня кількість сусідів погодилася на продаж, щоб великий проєкт не зник із карти.