Іда Хаддлстон та її донька Делсія Бер опинилися перед вибором, який для більшості людей виглядав би майже формальністю. За 534 акри їхньої землі в штаті Кентуккі запропонували понад $26 млн. Вони сказали «ні».
82-річній Хаддлстон пропонували $60 тисяч за акр на її 71-акровій ділянці. Бер, якій 54 роки, могла продати 463 акри по $48 тисяч. Покупець діяв в інтересах великого майбутнього дата-центру поблизу Мейсвілла, але ім’я кінцевої технологічної компанії публічно не розкрили.
Рішення не було миттєво героїчним. PEOPLE пише, що сім’я спочатку погодилася на продаж. Їх налякали розмови про можливість примусового відчуження — родина вже стикалася з таким механізмом через державні проєкти. Після юридичної консультації Хаддлстон і Бер з’ясували, що цього разу їх не можуть просто змусити продати землю приватному забудовнику. Тоді вони відмовилися від договору.
Їхня мотивація стала зрозумілішою, коли історія вийшла за межі цифр. Родинна ферма в ширшому складі має приблизно 1 200 акрів і пов’язана з сім’єю понад два століття. Тут вирощують худобу. Тут жили кілька поколінь. За словами Бер, під час Великої депресії її предки вирощували пшеницю. На цій землі похований її покійний чоловік.
Хаддлстон сформулювала своє ставлення коротко: «З дата-центру їжу не дістанеш». Вона та донька говорять про страх втратити сільськогосподарські землі, про можливе навантаження на воду й електромережу та про зміну тихого району. Такі ризики потребують конкретних технічних оцінок: майбутній центр ще не працює, а водоспоживання дата-центрів залежить від того, як саме організоване охолодження.
Округ, однак, обрав економічний розвиток. 22 травня Mason County Fiscal Court схвалив переведення близько 2 080 акрів на 28 ділянках у промислове зонування. Чиновники говорять про приблизно 400 постійних робочих місць і понад 1 500 будівельних. Також вони заявляють, що компанія сама оплатить необхідні дороги, воду, каналізацію та електричні підключення.
Не всі мешканці прийняли це рішення. Група We Are Mason County подала судові позови проти процедури, а Хаддлстон і Бер долучилися до спротиву. Їхню землю вже можна оминути в конфігурації проєкту, тому відмова від продажу не означає автоматичної відмови від дата-центру.
Для двох жінок результат все одно конкретний: вони залишаються вдома. Наступна розв’язка відбудеться вже на іншому рівні — забудовник має вирішити, чи будувати кампус на схвалених ділянках, а суди розглядатимуть претензії громади до процесу. Ферма Хаддлстон при цьому лишається там, де була, хоча навколо неї вже змінилися і ціни, і плани на майбутнє.