Et si le design cessait d'être un simple exercice de style pour devenir un médiateur entre les communautés et les ressources qu'elles partagent ? C'est la question que posent les diplômés des Masters of Arts de l'Istituto Europeo di Design (IED), dont les projets de fin d'études sont réunis sous le thème « Design X Commons ». Ces travaux, présentés lors d'une exposition, dépassent le cadre traditionnel du développement de produits pour s'attaquer à des enjeux contemporains : vulnérabilité climatique, privatisation urbaine, exploitation du travail et inégalités spatiales.
L'IED définit les biens communs comme l'ensemble des ressources matérielles et immatérielles — eau, terre, air, mais aussi savoirs culturels, données ouvertes et espaces publics — que plusieurs communautés considèrent comme l'héritage collectif de l'humanité. L'institut place la gestion de ces ressources, ou « commoning », au cœur de la pratique du design. Les étudiants apprennent à remettre en question les habitudes industrielles et à construire des modèles régénératifs qui soutiennent à la fois les écosystèmes humains et environnementaux.
À IED Milano, Michele Martelloni s'attaque à l'érosion côtière le long du littoral des Apuans avec « Systemic Reef ». Son projet transforme le tétrapode industriel en une structure poreuse et modulaire conçue pour dissiper l'énergie des vagues et favoriser la colonisation marine. Le designer intègre des poudres de marbre issues des carrières locales dans un mélange structurel, établissant un protocole en cinq étapes pour une gestion côtière systémique. Le projet se situe à l'intersection de la connaissance territoriale, de la recherche sur les matériaux et de l'urgence écologique.
Toujours à Milan, Olga Matsiuk interroge l'accès à l'eau en milieu urbain avec « Where did water go? Urban bathing as a Common Practice Responding to an Ecosocial Emergency in Milan ». Considérant l'accès à l'eau comme un droit humain fondamental, elle propose un festival temporaire de baignade publique autour d'une fontaine sous-utilisée de la Piazza Kaisserlian. L'installation rassemble les habitants autour d'un espace partagé tout en plaidant pour la réouverture des piscines publiques voisines, fermées. Le projet agit comme un geste politique de résistance face à la privatisation urbaine.
En communication visuelle, Ana Sofia Camacho explore l'identité culturelle avec « En la Olla. Narratives of Joyful Subversion ». À partir d'expressions latino-américaines du quotidien, elle montre comment le jeu créatif devient une forme de résistance face à des défis sociaux anciens. Ces symboles visuels sont organisés en une série d'objets qui fonctionnent à la fois comme collection et comme manifeste, élevant les traditions locales et la culture de rue au rang de contributions reconnues à la pratique créative contemporaine.
À IED Roma, Elena Bicocchi cible la revitalisation de quartier avec « Strada domestica », un projet conçu pour le district de Tuscolano en collaboration avec les autorités locales. Le design récupère la Via Valesio de la circulation automobile pour étendre les qualités confortables de l'espace domestique à la rue. En ouvrant des cours résidentielles aux activités communautaires et en ajoutant des structures publiques flexibles appelées « habitats », le projet transforme une chaussée vacante en centre civique géré par les habitants.
Dans le programme de design textile à IED Firenze, Ruby Berryman examine les droits humains dans la chaîne d'approvisionnement du luxe toscan avec « Invisible Hands ». Sa recherche met en lumière les conditions de travail des ouvriers immigrés derrière le label Made in Italy. Pour y répondre, elle a créé Mani Visibili, une plateforme en ligne offrant des conseils juridiques, des ressources syndicales et un espace sécurisé pour l'organisation des travailleurs.
À IED Torino, Anna Leccese explore les migrations internes avec « Punto di Ritorno », un projet de design d'interaction consacré aux jeunes des Pouilles partis étudier ou travailler dans le nord de l'Italie et qui envisagent de revenir. La plateforme les accompagne dans ce processus complexe, façonné par les désirs personnels, les incertitudes et les attentes professionnelles. Virginia Urro répond à la crise du logement avec « COHO MUNITY », qui convertit le site industriel désaffecté de la Manifattura di Moncalieri en un écosystème de cohabitation accessible et flexible, en réhabilitant le bâti existant plutôt qu'en construisant du neuf.