Троє молодих недосвідчених туристів із каліфорнійського Розвілла вирушили на гору Шаста з планом, складеним за допомогою штучного інтелекту. Маршрут мав зайняти близько восьми годин, а запас їжі та води був розрахований на короткий вихід. Насправді подорож розтягнулася на кілька днів і завершилася рятувальною операцією.
29 серпня група облаштувала базовий табір на висоті приблизно 8400 футів, або близько 2560 метрів, біля маршруту Clear Creek. О третій годині ночі 30 серпня троє вирушили до вершини з денними рюкзаками.
Просувалися вони значно повільніше, ніж очікували. Для сходження на Шасту місцеві служби радять жорстко дотримуватися часу розвороту: якщо до полудня вершина не досягнута, потрібно починати спуск, щоб мати достатньо світлого часу.
Туристи продовжили підйом і дісталися вершини лише близько 19:00. Спуск почався вже в темряві. Приблизно за годину вони зателефонували диспетчерам округу Сіскію, щоб уточнити напрямок, але згодом зійшли з Clear Creek і опинилися в каньйоні Mud Creek.
Один з учасників упав і травмував коліно. Через травму та складний рельєф група не змогла нормально продовжити рух і провела ніч у каньйоні. Вранці 31 серпня їх знайшли рейнджери U.S. Forest Service, надали медичну допомогу, а до операції приєдналися волонтери пошуково-рятувальної служби округу. Усі повернулися до початку маршруту.
Після порятунку чоловіки розповіли представнику шерифа, що значною мірою покладалися на штучний інтелект під час вибору маршруту та підготовки спорядження. В офісі шерифа назвали це критичною помилкою: система порадила взяти значно менше їжі та води, ніж виявилося потрібно, коли заплановані вісім годин перетворилися на багатоденну ситуацію.
Ця історія важлива не лише як черговий випадок помилки цифрового сервісу. Небезпека виникла через поєднання кількох факторів. Група запізнювалася відносно плану, не повернула назад у рекомендований час, почала спуск у темряві й залежала від електронної навігації. За даними San Francisco Chronicle, телефон, яким користувалися для орієнтування, розрядився, а резервний акумулятор не спрацював.
Офіційний опис Clear Creek теж не залишає простору для уявлення про легку прогулянку. Це найпростіший нетехнічний маршрут на Шасту, але він довгий і вимагає уважної навігації. Вихід за межі маршруту може привести до крутіших ділянок, льодовиків та зон каменепадів. Для багатьох людей цей шлях логічніше планувати на два або три дні.
Штучний інтелект може допомогти зібрати інформацію, скласти перелік запитань або чернетку маршруту. Проблема починається тоді, коли його відповідь стає єдиною опорою для рішення з високою ціною помилки.
У горах запас часу, їжі, води, теплого одягу й альтернативної навігації — це не перестрахування. Це частина маршруту. А час розвороту має бути визначений ще до старту, а не тоді, коли вершина вже здається близькою.