La Grande-Motte, den retrofuturistiska semesterorten på Frankrikes sydkust, har blivit ett resmål för arkitekturintresserade. Staden, som ligger en halvtimmes bilfärd från Montpellier, byggdes i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet som ett svar på fransmännens massutflyttning till spanska Costa Brava. Med sina pyramidinspirerade bostadshus och mjuka, intergalaktiska kurvor är den ett av de mest udda projekten i den franska regeringens satsning på att skapa nya badorter längs kusten mellan Montpellier och Perpignan.
För den som älskar efterkrigstidens arkitektur är La Grande-Motte ett måste. Staden är ett exempel på den frenetiska och optimistiska stadsplanering som präglade 1950- till 1970-talen, då flera städer världen över fick en djärv och visionär utformning. Här finns inga höga ambitioner om att vara en huvudstad eller ett administrativt centrum, utan allt är skapat för nöje och avkoppling. Semesterorten är byggd för att vara rolig, och det märks i varje detalj.
Förutom arkitekturen har La Grande-Motte ett strategiskt läge för utflykter. De närliggande saltmarkerna och den medeltida staden Aigues-Mortes, med sina 1200-talsmurar, ligger inom bekvämt avstånd. Det gör att besökare kan kombinera moderna arkitekturupplevelser med historiska sevärdheter och naturupplevelser.
Arkitekturturismen, eller architourism som fenomenet kallas, har vuxit i popularitet de senaste åren. Resenärer söker sig allt oftare till platser som La Grande-Motte för att uppleva stadsplaneringens mest vågade experiment. Staden är ett tydligt exempel på hur en plats kan skapas med ett enda syfte, och hur den sedan får ett eget liv och en ny betydelse över tid.
För den som planerar en resa till södra Frankrike kan La Grande-Motte vara ett annorlunda och givande stopp. Här finns möjlighet att både njuta av sol och bad och att fördjupa sig i en unik arkitektonisk epok. Staden är ett levande museum över en tid då framtiden såg ljus ut och då arkitekter vågade drömma stort.