Призначення Дмитра Єфімова головним тренером юнацької збірної України U-15 призупинили через його футбольну кар'єру в Донецьку після початку повномасштабної війни. Фахівець уперше публічно пояснив, за яких обставин виступав на тимчасово окупованій території, та визнав, що участь у тих змаганнях була помилкою.
Єфімов розповів, що після початку війни опинився в Донецьку, де продовжив займатися футболом. За його словами, ним керувало бажання грати, однак він не до кінця усвідомлював, у яких турнірах бере участь. «Не знаю, чи це був чемпіонат ДНР», — зазначив тренер, наголошуючи, що не сприймав ті змагання як частину визнаних футбольних структур.
Кандидатуру Єфімова розглядали на посаду наставника збірної України U-15, однак після перевірки його біографії виявили факти виступів у Донецьку. Це стало підставою для призупинення процесу призначення. Сам фахівець визнає, що той період його кар'єри був помилкою, і висловлює жаль через те, що став учасником подій, які суперечать позиції українського футболу.
Історія Єфімова викликала широкий резонанс у футбольній спільноті України. Представники Федерації футболу України та громадськість обговорюють питання про те, наскільки діяльність українських спортсменів на тимчасово окупованих територіях має впливати на їхню подальшу кар'єру в офіційних структурах. Експерти зазначають, що подібні випадки потребують чітких критеріїв оцінки, аби уникнути подвійних стандартів.
Сам Єфімов раніше працював із молодіжними командами, зокрема мав досвід тренерської роботи в системі «Буковини U-19». Його призначення до збірної U-15 мало стати кроком уперед у кар'єрі, однак тепер питання залишається відкритим. Фахівець не виключає, що продовжить працювати в українському футболі на клубному рівні, але його шлях до національних збірних, імовірно, буде ускладнено.
Ця ситуація також актуалізувала дискусію про те, як український спорт має реагувати на випадки співпраці з окупаційними структурами. У футбольних колах наголошують, що питання не лише в юридичній відповідальності, а й у моральному вимірі, адже будь-яка участь у турнірах на території, де діють незаконні збройні формування, підриває цілісність українського спорту.
Наразі офіційного рішення щодо подальшої долі Єфімова в системі збірних не ухвалено. Водночас сам тренер публічно визнав свою провину та висловив готовність співпрацювати зі слідством або профільними органами, якщо це буде потрібно. Його подальша кар'єра залежатиме від рішення Федерації футболу України та реакції громадськості на цю резонансну історію.