Rodion Cămătaru, autorul golului victoriei cu Suedia din 1983, a transmis un mesaj de încurajare jucătorilor naționalei României înaintea debutului în noua ediție a Ligii Națiunilor. Fostul atacant consideră că actuala generație poate repeta performanța sa și le-a spus tricolorilor că «acel 1-0 cu Suedia ne-a schimbat viața, e rândul vostru acum».
România va debuta în competiție vineri, 25 septembrie, de la ora 21:45, în deplasare la Stockholm, împotriva Suediei. Partida va fi primul meci oficial al lui Gică Hagi după revenirea pe banca naționalei. În aceeași fereastră internațională, tricolorii vor mai întâlni Bosnia și Herțegovina, pe 28 septembrie, pe teren propriu, Polonia, pe 2 octombrie, în deplasare, și din nou Suedia, pe 5 octombrie, acasă.
Cămătaru a rememorat meciul din 1983, când România a învins Suedia cu 1-0 la Stockholm, gol care a contribuit decisiv la calificarea la Campionatul European din 1984. «A fost un gol care a contat enorm pentru calificare. Am câștigat cu 1-0 și ne-a băgat în cărți», a declarat acesta. Fostul atacant a explicat că reușita a venit după o pasă lungă în diagonală a lui Ștefănescu, după care a scăpat singur cu portarul și a înscris din unghi de aproximativ 13 metri.
Legendarul jucător a dezvăluit că meciul a fost pregătit meticulos de Mircea Lucescu, care a folosit analize video și ședințe tactice pentru a cunoaște în detaliu adversarul. «Știam exact ce și cum joacă Suedia», a spus Cămătaru, adăugând că echipa a avut parte de o pregătire specială în Olanda, iar campionatul intern a fost întrerupt aproximativ zece zile pentru a permite concentrarea.
După victoria de la Stockholm, România a continuat cu o victorie în Cipru, 1-0, gol marcat de Boloni, și a jucat meciul decisiv de calificare la Bratislava, împotriva Cehoslovaciei. Cămătaru a menționat și dubla cu Bulgaria, care a dus naționala la Campionatul Mondial din Italia. El a povestit că sărbătoarea de după meciul cu Suedia a fost una «fără margini», echipa mergând într-o vacanță la mare, iar prima primită a fost în jur de 10.000 de lei.
Fostul atacant a vorbit și despre un episod mai puțin cunoscut: după meciul cu Suedia, putea pleca direct în Germania, la Kaiserslautern, care îl dorea după ce Universitatea Craiova învinsese echipa germană. O familie de români i-a trimis bilete de avion la Stockholm pentru a face transferul, dar Cămătaru a refuzat. «Nu am avut tărie să fac pasul ăsta și nu regret nimic. Să marchez golul victoriei și apoi să fug?», a spus el.
În ceea ce privește meciul de vineri, Cămătaru crede că toți jucătorii trebuie să fie eroi și că este o șansă importantă pentru Ianis Hagi și pentru ceilalți jucători din ofensivă. «E un meci de moral, mai ales că e primul meci oficial al lui Hagi și așteptările sunt mari. Va fi foarte greu, dar nu înseamnă că nu putem câștiga», a declarat acesta. El a comparat actuala echipă a Suediei cu cea din 1983, amintind că atunci antrenor era Sven-Göran Eriksson și suedezii aveau jucători la cluburi mari, precum Benfica.
Fostul internațional a mai povestit că a fost aproape de un transfer la Club America, în Mexic, după ce a ieșit golgheter la Universiadă, dar a refuzat și atunci. «Așa a fost să fie», a încheiat Cămătaru, care rămâne optimist în privința șanselor tricolorilor în Liga Națiunilor.