Das schwedische Entwicklerstudio Liquid Swords hat Insolvenz angemeldet. Das berichtet das britische Spielemagazin Rock Paper Shotgun. Die Meldung kommt nur etwa ein halbes Jahr, nachdem das Studio sein Debütspiel Samson veröffentlicht hat. Samson ist ein Open-World-Beat-'em-up im Stil von GTA, in dem es um Schulden, robuste aber ramponierte Autos und die Rettung der eigenen Schwester geht.
Das Spiel wurde bei seiner Veröffentlichung Anfang des Jahres von der Kritik überwiegend negativ aufgenommen, auch von Rock Paper Shotgun selbst. Ein zentraler Kritikpunkt war, dass Samson zum Start erhebliche technische Mängel aufwies und in einem unfertigen Zustand erschien. Zwar versuchte das Studio anschließend mit mehreren Patches, die Probleme zu beheben, doch offenbar reichten diese Bemühungen nicht aus, um das Spiel und damit auch das Studio zu retten.
Die Insolvenz wirft ein Schlaglicht auf die prekäre Lage vieler unabhängiger Entwicklerstudios. Liquid Swords war mit dem Anspruch angetreten, ein ambitioniertes Open-World-Spiel zu entwickeln, ein Genre, das üblicherweise von großen Studios mit entsprechenden Budgets bedient wird. Der finanzielle Druck, ein technisch fehlerfreies Produkt zum Marktstart abzuliefern, ist für kleinere Teams besonders hoch. Bereits vor der Veröffentlichung von Samson gab es Berichte über interne Probleme und eine unklare Finanzierungslage, die nun in der Insolvenz münden.
Für die Beschäftigten des Studios bedeutet die Insolvenz eine ungewisse Zukunft. Wie viele Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter betroffen sind und ob bereits ein Insolvenzverwalter bestellt wurde, ist bislang nicht bekannt. Auch zur Höhe der Verbindlichkeiten und zu den genauen Umständen der Zahlungsunfähigkeit machte das Unternehmen keine Angaben. Die Nachricht reiht sich in eine wachsende Zahl von Studio-Schließungen und Insolvenzen in der europäischen Games-Branche ein, die in den vergangenen Monaten wiederholt für Schlagzeilen gesorgt haben.
Samson selbst dürfte von der Insolvenz nicht unberührt bleiben. Ob und in welcher Form das Spiel weiter unterstützt oder auf digitalen Plattformen verfügbar bleiben wird, ist derzeit offen. Für Spielerinnen und Spieler, die das Spiel bereits besitzen, könnte dies langfristig bedeuten, dass keine weiteren Updates oder Fehlerbehebungen mehr erscheinen. Das Schicksal von Liquid Swords zeigt einmal mehr, wie schwer es für unabhängige Studios ist, mit einem ambitionierten Projekt auf dem umkämpften Spielemarkt zu bestehen.