Cadillac blijft worstelen met de remmen van zijn Formule 1-auto. Tijdens de Grand Prix van Singapore werd Valtteri Bottas opnieuw geconfronteerd met oververhitte remmen, zo meldt hij na de race. De Finse coureur moest al op ronde twee liften en coasten om de temperatuur onder controle te houden. «Ik had op ronde twee al te maken met liften en coasten», aldus Bottas. Het probleem deed zich voor op de MAC-26, de auto waarmee het nieuwe team dit seizoen debuteert.
De remproblemen zijn dit seizoen een terugkerend thema bij Cadillac. Oververhitting van de remmen leidde tot nu toe tot vier uitvallers. Daarnaast kost het de coureurs regelmatig snelheid, omdat ze de remmen moeten managen. Bottas beschrijft de situatie echter als «bijna opgelost». Dat suggereert dat het team vooruitgang boekt, maar nog niet volledig van het probleem af is. De uitspraak relativeert de ernst enigszins, maar de praktijk in Singapore toont aan dat de remmen nog altijd aandacht vragen.
Het managen van de remmen betekent concreet dat coureurs eerder van het gas gaan en de auto laten uitrollen, in plaats van laat en hard te remmen. Dat kost tijd per ronde en beïnvloedt de strategie. In een race als Singapore, met veel bochten en weinig koeling, wordt het probleem versterkt. Voor een nieuw team als Cadillac is het extra lastig, omdat er nog weinig referentiedata zijn en elke ronde telt om de auto te verbeteren.
De MAC-26 is het eerste Formule 1-project van Cadillac. Het team is dit seizoen toegetreden tot de koningsklasse en heeft te maken met de gebruikelijke kinderziektes van een nieuwkomer. De remmen vormen daarbij een hardnekkig aandachtspunt. Het team zal de komende races moeten gebruiken om de koeling en het remmanagement te verbeteren. Bottas’ opmerking dat het probleem «bijna opgelost» is, geeft aan dat er vertrouwen is in de richting, maar de race in Singapore laat zien dat er nog werk aan de winkel is.
Voor Bottas persoonlijk betekent het remprobleem dat hij niet het maximale uit de auto kan halen. Als ervaren coureur kent hij het belang van betrouwbare remmen, zeker op een stratencircuit. Het managen van de remmen dwingt hem tot een behoudende rijstijl, wat ten koste gaat van de prestaties. De vier uitvallers dit seizoen onderstrepen dat het probleem niet alleen performance kost, maar ook betrouwbaarheid aantast.
Cadillac zal de komende periode blijven werken aan een structurele oplossing. De uitspraken van Bottas wijzen erop dat het team stappen zet, maar de Grand Prix van Singapore bevestigt dat de remmen nog niet volledig onder controle zijn. Voor een nieuw team is dat een leerproces, maar in de competitieve Formule 1 wordt elke zwakte genadeloos afgestraft.