Alphabet планує суттєво наростити капітальні видатки на штучний інтелект наступного року після того, як цього року витрати на розбудову ШІ-інфраструктури сягнуть близько 200 мільярдів доларів. Про це заявила президент і головна інвестиційна директорка компанії Рут Порат під час саміту Fortune «Most Powerful Women» у Санта-Барбарі, штат Каліфорнія.
За її словами, компанія досі відчуває обмеження потужностей, оскільки попит на обчислювальні ресурси продовжує зростати. «Попит на обчислення — через цінність, яку наші партнери бачать у бізнесі, урядах, на всій нашій платформі — свідчить про те, що ми зараз перебуваємо в активній фазі розбудови», — наголосила Порат. Вона додала, що бачить цю можливість такою, що триватиме досить довго.
У липні Alphabet підвищила прогноз капітальних видатків на 2026 рік до 205 мільярдів доларів. Наступного дня акції компанії впали більш ніж на 6%, що засвідчило тиск Волл-стріт, яка очікує доказів окупності цих інвестицій. У другому кварталі капітальні видатки Alphabet сягнули 44,9 мільярда доларів, переважна більшість яких пішла на технічну інфраструктуру для підтримки ШІ-інвестицій. Це призвело до негативного вільного грошового потоку в розмірі 5,9 мільярда доларів — уперше за понад 20 років публічної історії компанії квартальний показник опустився нижче нуля.
Водночас виручка Google Cloud зросла на 82% до 24,8 мільярда доларів, а операційний прибуток підрозділу більш ніж потроївся — до 8,8 мільярда доларів. Порат заперечила думку, що бум ШІ може закінчитися масовим знищенням капіталу через конкуренцію з дешевшими відкритими китайськими моделями. «Незрозуміло, як можна казати, що ми в умовах обмежених потужностей через такий сильний попит, і водночас стверджувати, що на цьому не можна заробити», — заявила вона.
Для отримання привабливої віддачі, за словами Порат, компаніям потрібно зосередитися на двох речах: цінності, яку вони створюють для партнерів, і ефективності надання обчислювальних потужностей. Вона наголосила, що Alphabet інвестує в довгострокове зростання, і нагадала, що поточна стратегія видатків є результатом рішення 2016 року перейти від принципу «мобільність понад усе» до «ШІ понад усе». «Потрібно інвестувати в довгострокове зростання. Коли це стане потрібним, буде вже запізно», — сказала вона.
Попри оптимізм, Порат визнала зростання опору будівництву дата-центрів: близько 71% американців не хотіли б бачити такий об’єкт у своїй громаді. Водночас вона переконана, що думка змінюється, коли компанії додають енергетичні потужності, зберігають доступність цін і створюють місцеві робочі місця. Alphabet інвестує в ядерну, геотермальну, сонячну та вітрову енергетику, а також співзаснувала разом із Ford, BlackRock і Carhartt «Альянс кваліфікованих професій» для підготовки електриків, зварювальників та інших фахівців.
Порат, яка раніше майже десять років обіймала посаду фінансового директора Alphabet, а до того була CFO Morgan Stanley, нагадала про уроки фінансової кризи 2008 року. Тоді вона керувала командою Morgan Stanley, яка консультувала Міністерство фінансів США щодо Fannie Mae і Freddie Mac та Федеральний резервний банк Нью-Йорка щодо AIG. Головний висновок із тієї кризи, за її словами, — виявляти найбільшу вразливість якомога раніше. Для сучасних компаній такою вразливістю є відставання у сфері штучного інтелекту.