En krämig och mättande pumpacurry har blivit en favorit för höstens middagar. Rätten kombinerar färsk pumpa med pumpapuré på burk, kokosmjölk och värmande kryddor, och blir klar på under en timme. Den är helt vegansk och kostar cirka 2,74 dollar per portion, vilket gör den till ett budgetvänligt alternativ som ändå känns restaurangkvalitet.
Hemligheten bakom den fylliga konsistensen är att använda två sorters pumpa. Den färska pumpan skärs i tärningar på ungefär en centimeter och ger en liten tugga, medan purén på burk bidrar till den tjocka, sammetslena såsen. För bästa resultat rekommenderas en pie pumpkin, även känd som sockerpumpa eller matpumpa. Den är mindre än de pumpor som används för att karva lyktor, vanligtvis 15–20 centimeter i diameter, och har sötare, tätare fruktkött med mindre trådiga fibrer. Om du inte får tag på en pie pumpkin fungerar butternut squash utmärkt som ersättning.
Att dela pumpan är det mest arbetskrävande momentet i receptet. Börja med att skära den i halvor från topp till botten, gröp ur frön och trådigt pulp med en sked. Spara gärna fröna för rostning. Skär bort stjälken och den lilla biten i botten på varje halva. Lägg halvorna med snittytan nedåt på en stadig skärbräda och skär dem i ungefär en centimeter breda klyftor. Skala sedan varje klyfta försiktigt med en vass kockkniv och tärna pumpan i jämnstora bitar. Jämnstora bitar är viktigt för att de ska bli möra samtidigt.
När pumpan är tärnad går resten snabbt. Hetta upp olja i en stor gryta och fräs pumpan tillsammans med lök tills den börjar mjukna. Låt pumpan ligga orörd de första fem minuterna så att den får fin färg och inte fastnar. Tillsätt sedan färsk vitlök och ingefära för en aromatisk bas. Tomatpuré fördjupar smaken, och värmande kryddor som curry, spiskummin och kanel ger den karaktäristiska smaken. Kokosmjölken binder ihop allt till en krämig sås. En gnutta farinsocker balanserar kryddorna och tillför en subtil, varm melassnot.
Det är viktigt att inte koka pumpan för länge innan vätskan tillsätts. Den ska vara mör nog att lätt gå igenom med en gaffel, men tärningarna ska fortfarande hålla formen och ha lite tuggmotstånd. Pumpan fortsätter nämligen att koka när kokosmjölk och puré tillsätts, så om den blir för mjuk tidigt riskerar den att bli mosig i slutändan. Smaka av och justera kryddningen. För en tjockare curry, tillsätt bara en deciliter grönsaksbuljong mot slutet. Föredrar du en tunnare sås, späd med mer buljong tills önskad konsistens uppnås.
Rätten är redan rejäl, men den är också lätt att bygga ut. Kikärter som sköljts och dränerats eller kokt strimlad kyckling kan tillsättas mot slutet för extra protein. Grönsaker som paprika, morötter, spenat eller annat bladgrönt fungerar också bra. Fasta grönsaker kan koka med pumpan, medan bladgrönt bäst rörs ner precis i slutet så att det inte blir överkokt. Servera curryn över ett fluffigt lager ris, vilket ingår i receptets kostnadsberäkning. Med en total kostnad på knappt elva dollar för fyra portioner är detta en middag som både är snäll mot plånboken och mättar hela familjen.