Джеймс Духан, який назавжди увійшов в історію телебачення як головний інженер Монтгомері Скотт, або просто Скотті, з класичного серіалу «Зоряний шлях», був не лише зіркою цієї культової франшизи. Актор із багатою сценічною та кіношколою за плечима регулярно з'являвся в інших науково-фантастичних проєктах, які часто залишаються поза увагою сучасного глядача. Його впізнаваний голос і харизма зробили його бажаним гостем у багатьох телевізійних шоу 60-х і 70-х років, коли жанр science fiction переживав справжній бум.
Хоча саме роль Скотті принесла Духану світову славу, його поява в інших серіалах демонструє широту його акторського діапазону. Він умів додати глибину навіть епізодичним персонажам, чи то був військовий офіцер, учений чи представник позаземної цивілізації. Ці роботи часто залишаються в тіні «Зоряного шляху», але вони важливі для розуміння того, як формувався жанр і як актори-універсали допомагали йому розвиватися на малих екранах.
Одним із таких проєктів став серіал «Зовнішні межі» (The Outer Limits), який виходив у 1960-х роках. Це антологія, де кожна серія розповідала окрему історію, часто з елементами горору та філософськими підтекстами. Духан з'явився в одному з епізодів, де його персонаж опинився в центрі напруженого сюжету про контакт із невідомим. Ця роль дозволила актору відійти від амплуа «надійного інженера» і спробувати себе в більш драматичному амплуа, що було рідкістю для телебачення того часу.
Іншим помітним серіалом став «Вторгнення» (The Invaders), який розповідав про боротьбу людини з прибульцями, що таємно захопили Землю. Духан виконав роль другого плану, але його поява додала історії переконливості. Серіал вирізнявся напруженою атмосферою та параноїдальним настроєм, що відображало суспільні настрої часів Холодної війни. Актор органічно вписався в цей світ, де ніхто не міг бути певним, хто насправді є людиною, а хто — загарбником.
Не можна оминути й серіал «Земля, що зазнала нападу» (The Man from U.N.C.L.E. не є чистою фантастикою, але має елементи шпигунського трилера з науково-технічними вигадками). Проте справжнім подарунком для шанувальників жанру стала поява Духана в «Докторі Хто» (Doctor Who) — британському серіалі, який уже тоді був культовим. Хоча його роль була епізодичною, вона запам'яталася глядачам по обидва боки Атлантики. Це був рідкісний випадок, коли актор із американського телебачення потрапляв у британський проєкт, що свідчило про його міжнародне визнання.
Окремо варто згадати анімаційний серіал «Космічний привид» (Space Ghost), де Духан озвучив одного з другорядних персонажів. Його глибокий, оксамитовий голос ідеально пасував для анімаційних лиходіїв або мудрих наставників. Ця робота показала, що актор успішно адаптується до різних форматів, включно з мультиплікацією, яка в 1960-х роках лише починала освоювати науково-фантастичну тематику.
Нарешті, не можна не згадати серіал «Зоряний шлях: Анімаційний серіал» (Star Trek: The Animated Series), який хоча й належить до франшизи, але часто сприймається як окремий проєкт. Духан повернувся до ролі Скотті, але цього разу лише голосом. Це дозволило йому дослідити нові грані персонажа, не обмеженого фізичними декораціями. Для шанувальників це стало приємним сюрпризом, адже анімаційний формат відкривав безмежні можливості для сюжетів, які неможливо було реалізувати в живому екшені.
Ці п'ять проєктів — лише частина багатої фільмографії Джеймса Духана, який помер у 2005 році, але залишив по собі спадщину, що впливає на жанр досі. Його роботи поза «Зоряним шляхом» часто недооцінені, проте вони демонструють, що актор був справжнім майстром своєї справи, здатним прикрасити будь-який проєкт своєю присутністю. Для сучасного глядача ці серіали можуть стати відкриттям і приводом переглянути класику наукової фантастики, яка формувала уявлення про майбутнє в минулому столітті.