Якщо дивитися лише на останні події, може здатися, що Дональд Трамп та Ілон Маск просто помирилися після великої сварки. Насправді їхня історія довша і значно суперечливіша. Вони вже десять років то зближуються, то віддаляються, а кожен новий етап залежить від того, чи збігаються їхні інтереси в політиці, бізнесі та публічній владі.
У 2016 році Маск не хотів бачити Трампа президентом. Після його перемоги все ж погодився радити новій адміністрації в бізнесових питаннях. Це тривало недовго: 1 червня 2017 року він вийшов із консультативних рад через рішення Трампа залишити Паризьку кліматичну угоду. Тоді Маск відкрито поставив кліматичну політику вище за доступ до Білого дому.
У 2020 році ситуація змінилася. Трамп називав Маска великим американським генієм і підтримав його, коли Tesla вступила в конфлікт із владою Каліфорнії через відновлення виробництва під час пандемії. Але вже влітку 2022 року вони знову сварилися публічно. Маск писав, що Трампу час піти з політики, а Трамп відповідав особистими випадами.
У 2023 році Маск надав Twitter Spaces Рону Десантісу для старту президентської кампанії. Це був прямий конкурент Трампа всередині Республіканської партії. Тому підтримка Трампа в липні 2024 року стала справжнім поворотом. Після замаху в Батлері Маск заявив про повну підтримку кандидата. Далі були спільний ефір у X, виступ на мітингу та великі пожертви.
Після перемоги Трампа Маск став одним із найпомітніших людей навколо нової адміністрації. Проєкт DOGE мав скорочувати федеральні витрати й бюрократію. Маск був старшим радником президента, хоча формально не керував державною службою DOGE і не мав окремої влади ухвалювати рішення. У березні 2025 року Трамп публічно підтримав Tesla і заявив, що купує її автомобіль.
Наприкінці травня вони ще стояли разом в Овальному кабінеті. Через тиждень почалася війна. Маск назвав великий бюджетний законопроєкт Трампа фінансово небезпечним. Трамп пригрозив контрактам і субсидіям його компаній. Маск підтримав ідею імпічменту, говорив, що Трамп не переміг би без його допомоги, і на короткий час погрожував зупинити Dragon. Частину найрізкіших дописів він потім видалив і визнав, що зайшов надто далеко.
У липні Маск оголосив про America Party — наче хотів остаточно вийти з орбіти Трампа. Але цього не сталося. У вересні 2025-го вони зустрілися на меморіалі Чарлі Кірка. У листопаді Маск повернувся до Білого дому як гість. На початку 2026 року він знову почав великими сумами підтримувати республіканців.
У травні 2026 року Маск летів із Трампом до Пекіна. Саме там він дав зрозуміти, що готовий допомагати партії на проміжних виборах. Тепер America PAC планує щонайменше 100 мільйонів доларів на мобілізацію виборців, а Трамп і Маск знову регулярно спілкуються. Їхня близькість уже не така, як на початку другого президентського терміну. Але для обох практична користь виявилася сильнішою за торішні образи. Наступний етап їхніх стосунків визначать результати виборів — і те, чи витримає цей новий баланс чергову суперечку.