Коли в червні 2025 року Дональд Трамп пригрозив припинити державні контракти й субсидії компаній Ілона Маска, особиста сварка двох людей миттєво стала економічною новиною. SpaceX є великим федеральним підрядником, Tesla залежить від регуляторних рішень і політики щодо електромобілів, а сам Маск на той момент був найбільшим політичним донором із близького кола президента. Сьогодні ця загроза відійшла в минуле: Трамп і Маск знову спілкуються, а мільярдер повернувся до фінансування республіканців.
Їхня взаємна корисність формувалася роками. У 2016 році Маск критикував Трампа як кандидата, але після виборів увійшов до бізнесових рад при президентові. У 2017-му вийшов через Паризьку кліматичну угоду. У 2020 році вже Трамп підтримував Маска в конфлікті з каліфорнійськими чиновниками щодо роботи заводу Tesla.
Політичного союзу тоді ще не було. У 2022 році вони обмінялися різкими випадами, а Маск говорив, що Трампу слід піти з політики. У 2023 році він надав платформу Рону Десантісу для запуску кампанії, яка мала кинути виклик Трампу. Лише після замаху в Батлері в липні 2024 року Маск зробив однозначний вибір.
Далі події розвивалися як швидка угода між політичним і технологічним капіталом. Маск підтримав Трампа, провів із ним двогодинну трансляцію в X, з’явився на мітингу і витратив щонайменше близько 250 мільйонів доларів на республіканську виборчу інфраструктуру. Після перемоги він отримав доступ до DOGE — проєкту перебудови державних витрат. Формально Білий дім пізніше уточнив: Маск був старшим радником і не мав самостійної юридичної влади ухвалювати державні рішення.
Публічний пік союзу настав у березні 2025-го, коли Трамп оглядав Tesla біля Білого дому й оголосив про купівлю автомобіля. Бізнес-бренд отримав пряму президентську підтримку. Через три місяці той самий президент уже говорив про можливість забрати державну підтримку в компаній Маска.
Спусковим гачком став податково-бюджетний пакет. Маск називав його надто дорогим і небезпечним для боргу. Трамп пояснював критику, зокрема, скасуванням пільг для електромобілів і пішов у контратаку. Маск відповів підтримкою імпічменту та короткою погрозою щодо Dragon. Ризик став системним: конфлікт міг торкнутися космічних програм США й цілої мережі контрактів.
Через кілька днів Маск почав відступати. Він визнав, що частина публікацій зайшла надто далеко, і видалив непідтверджену заяву, пов’язану з файлами Епштейна. Після короткого експерименту з America Party він поступово повернувся до республіканської екосистеми. У вересні відбулася публічна зустріч із Трампом, у листопаді — повернення до Білого дому як гостя, у січні 2026 року — 10 мільйонів доларів внесків у фонди кандидатів-республіканців.
Тепер Маск планує щонайменше 100 мільйонів доларів на програму республіканської явки. У травні він летів із Трампом до Китаю, а сьогодні вони, за даними Wall Street Journal, розмовляють приблизно раз на місяць. Для бізнесу це означає повернення передбачуванішого каналу між президентом і керівником компаній, критично важливих для автопрому, космосу та ШІ.
Але ця передбачуваність умовна. Маск уже публічно визнав, що занадто захопився політикою, а Трамп, за словами помічників, не планує відновлювати колишню близькість. Після досвіду 2025 року обидві сторони знають ціну різкого розриву. Саме ця ціна, а не сентимент, сьогодні є найміцнішим клеєм їхнього нового союзу.