La relation entre Donald Trump et Elon Musk paraît chaotique lorsqu’on la suit message après message. Mise en chronologie, elle devient plus lisible. Elle comporte trois grands basculements: Musk passe d’abord de la critique à une coopération ponctuelle, puis d’un soutien électoral massif à une présence au cœur de l’administration, avant de rompre brutalement et de revenir progressivement vers le camp républicain.
2016–2017. Musk dit avant l’élection que Trump n’est pas le bon choix pour la présidence. Après la victoire, il rejoint néanmoins des conseils économiques de la Maison-Blanche. Le 1er juin 2017, il en démissionne après la décision de Trump de retirer les États-Unis de l’accord de Paris sur le climat.
2020. Trump change de ton et présente Musk comme l’un des grands innovateurs américains. En mai, il soutient publiquement le patron de Tesla dans le conflit sur la réouverture de l’usine de Fremont pendant la pandémie.
2022. Nouvelle rupture. Trump et Musk échangent des attaques publiques à propos du vote du milliardaire et de l’avenir politique de l’ancien président. Musk écrit que Trump doit quitter la scène.
2023. Musk accueille Ron DeSantis pour le lancement de sa campagne présidentielle sur Twitter Spaces. Le gouverneur de Floride est alors le principal rival républicain potentiel de Trump.
13 juillet 2024. Après la tentative d’assassinat contre Trump en Pennsylvanie, Musk le soutient publiquement pour la première fois. Août: les deux hommes organisent une conversation de deux heures sur X. Musk propose une commission d’efficacité gouvernementale. Octobre: il apparaît au meeting de Trump à Butler.
Fin 2024. Les dépenses politiques de Musk en faveur de Trump et des structures républicaines atteignent au moins environ 250 millions de dollars. Après la victoire, Trump annonce le projet DOGE et associe Musk à sa direction politique.
Janvier–mai 2025. Trump crée le U.S. DOGE Service par décret. Musk devient employé de la Maison-Blanche et conseiller principal. Une déclaration judiciaire précise qu’il n’est pas administrateur du service et ne dispose pas de pouvoir décisionnel autonome. En mars, Trump présente des Tesla à la Maison-Blanche et annonce qu’il en achète une. Le 30 mai, une conférence de presse commune marque la fin de la période de service gouvernemental intensif de Musk.
5 juin 2025. Rupture ouverte. Musk attaque le grand projet fiscal et budgétaire de Trump. Le président menace de supprimer contrats et subventions de ses entreprises. Musk soutient un appel à la destitution et menace brièvement de retirer Dragon du service avant de revenir en arrière. Il publie aussi une affirmation non étayée sur Trump et des documents liés à Jeffrey Epstein, qu’il supprime ensuite. Cette publication ne prouve aucune implication criminelle de Trump.
11 juin. Musk reconnaît que certains messages sont allés trop loin. 5 juillet: il annonce l’America Party, comme alternative au système à deux partis. Le projet ne se transforme pas en force nationale durable.
Septembre–novembre 2025. Trump et Musk se retrouvent lors de l’hommage à Charlie Kirk en Arizona. En novembre, Musk assiste à un dîner à la Maison-Blanche. La phase de détente devient visible.
Janvier 2026. Musk verse dix millions de dollars aux principales structures chargées d’élire des républicains au Sénat et à la Chambre. Mai: il voyage avec Trump vers Pékin et signale qu’il aidera de nouveau le parti lors des midterms. Juillet: America PAC prépare une opération de mobilisation financée à hauteur d’au moins 100 millions de dollars par Musk.
14 août 2026. Le Wall Street Journal rapporte que Trump et Musk parlent désormais environ une fois par mois, notamment de Chine et d’intelligence artificielle. JD Vance, Susie Wiles et des alliés communs ont joué un rôle dans la reprise du dialogue.
Deux données empêchent de parler d’un retour à l’identique. Musk dit s’être trop impliqué en politique. Trump considère, selon ses proches, que l’ancienne proximité ne reviendra pas. La chronologie indique donc moins une réconciliation sentimentale qu’une nouvelle phase fonctionnelle. Les midterms de novembre fourniront le prochain point de données décisif.