Warhammer Survivors ist kein bloßer Klon von Vampire Survivors. Das geht aus einer aktuellen Vorschau hervor, die das Spiel als eigenständige Produktion beschreibt, die das Beste aus zwei Welten vereint. Entwickelt wird das Spiel von Auroch Digital, dem Studio hinter Warhammer 40.000: Boltgun, in Zusammenarbeit mit Poncle, den Machern von Vampire Survivors. Der Release ist für den 10. November 2026 angesetzt. Eine Demo steht ab sofort auf PC über Steam sowie auf Xbox zum Download bereit.
Das Spiel ist als Standalone-Titel konzipiert und enthält zwei getrennte Kampagnen: eine für das Universum Warhammer 40.000 und eine für Warhammer Age of Sigmar. Beide Seiten bieten eigene Freischaltungen, Stages und Erfolge. Spielerinnen und Spieler beginnen zunächst als schwache Kämpfer mit einer einzigen kleinen Attacke und entwickeln sich im Laufe eines Durchgangs zu wahren Waffen der Massenvernichtung. Dieses Prinzip, das als Bullet Heaven bekannt ist, stammt aus Vampire Survivors und wird hier mit den ikonischen Figuren und Waffen der Warhammer-Welten kombiniert.
Besonders auffällig sind die Gegenstände, die direkt aus dem Tabletop-Spiel inspiriert sind. So gibt es Nuln Oil, eine beliebte Farbe aus dem Hobbybereich, die im Spiel als Waffe gegen Gegnergruppen eingesetzt wird. Sie bespritzt Feinde mit brennbarem Öl und verursacht Schaden. Eine weitere Waffe ist der D6-Würfel, der an die Würfel aus den Tabletop-Partien erinnert. Im Spiel erscheinen riesige Würfel, die von außerhalb des Bildschirms geflogen kommen und je nach Augenzahl explodieren. Wer mit Nuln Oil getränkt wurde, ist anschließend anfälliger für Feuerschaden. Diese Mechaniken sind nicht nur clever, sondern haben echte Auswirkungen auf das Gameplay.
Ein weiteres Feature ist der Hobby-Table-Stage, bei dem die Spieler auf einem Basteltisch agieren. Zudem gibt es ein Paint-Pot-System, das Charaktere freischaltet, wenn bestimmte Farbkombinationen verwendet werden. Diese Details wirken nicht aufgesetzt, sondern fügen sich stimmig in das Spielerlebnis ein. Ein zentraler Unterschied zu Vampire Survivors ist das Ally-System. Statt allein gegen endlose Gegnerhorden zu kämpfen, können NPC-Verbündete rekrutiert werden. Wer die Ode-to-Castlevania-Erweiterung von Vampire Survivors kennt, wird das Familiars-System wiedererkennen. In Warhammer Survivors wählt man die Waffen, die die Verbündeten im Kanon normalerweise tragen würden, und holt sie so ins Team. Ein Beispiel: Startet man als Malum Caedo, kann man Trooper Bartosz Kozlowski rekrutieren, indem man ihn auf der Karte aus einem Gegnerkreis befreit und die Lasgun auswählt. Er folgt dem Spieler und schießt auf den nächsten Feind. Mit steigendem Waffenlevel schließen sich weitere Astra-Militarum-Truppen an.
Die Durchgänge dauern zwischen fünf und über zwanzig Minuten. Es gibt stets Ziele, die verfolgt werden können. Einige davon sind mit einem Fragezeichen markiert und führen zum Freischalten von Charakteren wie Trooper Bartosz Kozlowski oder The Legend of Catachan. Letzterer stellte im Demo die größte Herausforderung dar, da er von einem Kreis aus Kriegern umgeben war, die ihre Synapse-Emitter einsetzten, um Gegner in der Nähe zu stärken. Wer diese Hürde meistert, wird mit einem Bildschirm belohnt, der an die «Joins the battle!»-Einblendung aus Super Smash Bros. erinnert. Nach einem Durchgang können mehrere Objectives gleichzeitig abgeschlossen werden, was zusätzliche Waffen und Passives freischaltet.
Kritik gibt es dennoch. Der Start eines Durchgangs kann sich sehr langsam anfühlen, da man anfangs schwach ist und sich Aktionen wiederholen. Dieses Problem war bereits in Vampire Survivors bekannt und trat auch in der Demo einige Male auf. Nach ein paar Stunden und dem Retten von zwei Charakteren sowie dem Erledigen der meisten Ziele machte sich eine gewisse Monotonie breit. Ob das vollständige Spiel dieses Problem lösen kann, bleibt abzuwarten. Die Demo liefert jedoch bereits einen vielversprechenden Eindruck davon, wie Warhammer Survivors die taktische Tiefe des Tabletop-Spiels mit dem süchtig machenden Fortschritt eines Bullet-Heaven-Titels verbindet.